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FOLKLORE SAKALAVA 



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88» — Le goupmand 



Lahiebo avait une femme et trois enfants. Un jour, qu'il etait parti sarclerson 

 champ, un de ses enfants le suivit, simplement pour se promener, Des que Lahiebo 

 FaperQut, il Tinterpella, lui criant : c-'Qai es-tu?^) — cc G'est moi, lui dit sa fille. » 

 «Qui doac?» cria-t-il encore. — ccMoi, ta fille» lui dit-elle. — « Je pensais que c'etait 



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une aatre personne» dit-il, et il ajouta: ccGomment va lafamille?» — cc Bien, si ce 

 n'est que mon frere cadet est malade.» — o: Ge n'est pas ce genre de nouvelles qui 



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m*interesse» dit Lahiebo, La fille ajouta: -c<Un etranger est arrive cheznous et ma mere 

 lui a oPTert de quoi manger. » — »Gela m'est tout-a-fait indifferent, dit Lahiebo. » 

 € Ma mere a cuit du mais et ta part est la » lui dit la fille. 



a Y en a-t-il beaucoup ? » — o: Qui beaucoup. » 



<t Est-ce dans la calebasse que se trouve ma part ?» 



«Dans Tsikombalavo » (litteralement : si grand quhm rat ne pent le franchir.) 



«TsikombaIavo est-il bien plein?)) — ccOui, bien plein, repondit la fille. 



« Connais-tu la signification du mot 'plein' ? » 



«0h GUI ! ta cuillere ne pouvait etre plongee dans Tsikombalavo; elle tombait 

 k c6te. )) 



Quand Lahiebo entendit cela, il fut au comble de la joie et dit a sa fille : « Tu 

 connais en effet le sens du mot *plein'. Viens et je te porterai sur mon dos. )) 



En route, il rencontra quelqu'un qui lui demanda : ccPourquoi portez-vous 

 votre fille ? Qua-t-elle ?» Lahiebo lui repondit : ccN'est-elle pas ma fiile, et ne puis-je 

 pas la porter?)) La personne s'eloigna sans rien dire. Bient6t il rencontra une deuxie- 



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me personne, qui lui dit : c< Votre fille est-elle malade ?» et Lahiebo repliqua : « Si vous 

 croyezque cen'estpasma fille, accusez-moidevantle tribunal duroi. )^ Plus loin encore, 

 il fit une troisieme rencontre. « Votre fille est-elle blessee ?» lui demanda-t-on. 



cc II ne faut pas me questionner, mon ami repondit Lahiebo, sinon nous 

 aliens nous battre. N'est-ce pas ma fille^ et je puis bien la porter sur mon dos. Cela me 

 plait. & 11 etait contre quiconque le questionnerait encore, et tout en marchant il mar- 

 mottait : <r Je ne veux pas qu'on me questionne. Je ne sais si les gens doutent qu'elle sait 

 bien ce que veut dire le mot 'plein'. J) 



Arrive au village, Lahiebo deposa safilleaterre etdemandaasa femme : «Com- 



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ment allez-vous ici ?)> — oc Nous nous portons bien, lui repondit la femme. Sauf votre 

 fils qui est malade. » 



Lahiebo fat tres contrarie, car sa femme ne lui parlait pas du repas, mais de la 

 maladie de son fils. — oLa mort de ton fils ne me fait ni chaud ni froida dit-il. La fem- 

 me resta inlerdite ; maisbientot elle lui dit : «I1 y a un brin d'herbe sur votre tete, laissez 

 moi I'enlever. » — « Laissez-le, et la foudre va le prendre » lui dit Lahiebo qui avait 

 encore grand faim a ce moment, 



a Voici encore une nouvelle, lui dit alors sa femme. Tsivokombalavo est bien 

 plein de mets. » Ges mots remplirent Lahiebo de joie ; il commenca ^ se donner du 

 raouvement et dit : <3: Jc ne veux pas que la maladie frappe mon fils. II vaut mieux qu'elle 

 me frappe moi, qui suis plus age que lui. D'ou soufTre-t-il ?j& 



(jDe la tete» lui repondit sa femme. La-dessus, cette derniere lui presenta 

 Tsivokombalavo plein de mets. 11 mangea jusqu'a ce qu*il fut rassasie. 



