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FOLKLORE SAKALAVA 



rentrerent guere a la maison pendant une semaine. — Pourquoi ne cultivez-vous pas ? 

 leur demanda leur pere. II se mit en colere centre eux et les maudit en disant : Dore- 

 navant, vous vivrez de produits sauvages ! 



lis devinrent alors les (( Mikea » (Habitants sauvages des forets). 



7. — Le souvepaiiit 



Voici, parait-il, Torigine de la royaute : II y avait un homme qui vivait a 

 recart ; tons ses parents etaient niorts. G'etait un sage, il n'avait pas son egal. 



Lorsque, pour suivre les proces et les disputes, la foule da village seprecipi- 

 tait vers le tamarinier, lui seul restait chez lui. Un jour, il y eut un grand proces dans 

 le village; le chef y convoqua tout le monde, jusqu'auxplus petits. Seul, lesage ne quitta 

 pas sa maison. Un messager vint chez lui : Je suis envoye par le chef, dit-il, pour vous 

 inviter k assister au jugement, — Je n'irai pas^ repondit-il, Je suis souffrant, dites-le 

 lui de ma part. 



Lorsque cette reponse lui parvint, le chef declara a I'auditoire : Allons tons 

 chez lui, car je ne me sens pas capable de conduire seul ce jugeraent. 



Tout I'auditoire se leva et se rendit chez le sage. Lorsqu'on y fut arrive, on lui 

 dit ; Ce n'est pas pour nous disputer avec toi, que nous somnies venus ici, mais bien 

 parce que nous ne savonsabsolument pas comment resoudre cette affaire. — Que voulez- 

 V0U9 done ? Je vous remercie de votre confiance, dit-il. Puis «Sans-famille», c'etait 

 son nom, s'adressa aux deux parties adverses : Acceplerez-vous de vous soumettre a 

 mon jugement, ou non ? — Nous nous y soumettrons 1 



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11 commenga alors a interroger, sut aussitot la verite et prononca le 

 jugemeut. 



Cela se renouvela souvent. Finalemnt, quand quelqu'un portait une cause en 

 justice, le cbef repondait : Portez-la au Roi de la Parole. Et tous les jours, lui seul 

 rendait des jugeincuts. Ce nom de Roi de la Parole lui resta. (Maiiito — couper, decider. 

 Vola::^: mot, disputc. Mpanito, litt. cccoupeur de mots.))) 



Mciis voici ce qui arriva : II etaitbien le souverain, mais au partage des amendes 

 11 n'y avait rien pour lui. 



Un jour, il reunit toute la population et s'adressa ainsi a elle : Je vous ai 

 appeles, oh I Menabe (citoyens), non pas pour vous accuser, mais pour vous poser une 

 question : Je prononce sans cesse les jugements, oii est done mon salaire ? 



Tous les citoyens se regarderent les uns lesautresen I'entendant, sans pouvoir 

 repondre un mot. 



II a raison, dit le chef. Jusqu'ici, il n'a jamais regu de salaire, bien que ce soit 

 lui qui tranche toujours les plus difficiles questions. 



Eh bien ! lui dirent ses concitoyens : Puisquetu n'as pas regu de salaire, le 

 pays tout entier et ses habitants seront entierement k toi. Toiseul pourras reviser cette 

 loi. Elle resteraen vigueur Ju3qu*;\ tes plus lointains descendants. Ce sera une loi de fer 

 et de pierre, a perpetuite, que rien ne pourra changer I 



Si tu condamnes h, mort, I'execution se fera aussitot. Si tu acquittes, la mise 

 en liberie suivra pareillement. 



G'est amsi que fut cree le Roi. 



