174 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE. 
La couche mortifiée se termine vers le sommet de la racine 
et la gaine subéreuse un peu au-dessous de ce sommet. Ce n'est 
qu'à l'extrémité même de la racine, c’est-à-dire au voisinage de 
la coiffe, que l’on observe des traces d’une action diastasique; 
là seulement, en effet, se voient des grains d’amidon et des mem- 
branes cellulaires plus ou moins corrodées. Les racines emploie- 
raient dès lors pour traverser le tubercule les mêmes moyens 
que le rhizome. 
Quels sont les éléments qui sécrètent les diastases? Proviennent- 
elles des cellules mêmes de la coiffe, ou des cellules du pot 
végétatif? Cette dernière hypothèse n’est pas inadmissible, étant 
donné que les cellules de la coiffe, surtout les plus externes, son! 
très lichement unies entre elles et que le milieu très aqueux 
dans lequel plonge l'extrémité de la racine se prête facilement à 
la diffusion des principes solubles. S'il en était ainsi il Y aurail 
une analogie remarquable entre l’action du rhizome et celle de 
la racine sur les tissus de la pomme de terre. Dès lors, les dias- 
tases employées à la dissolution de la substance du tubercule ne 
constitueraient pas une sécrétion spéciale, exceptionnelle, mais 
proviendraient d'éléments où elles-se produisent normalement 
pour y servir à la digestion des réserves du chiendent lui-même, 
et permettre ainsi l'accroissement soit du rhizome, soit des F4: 
cines. 
Nous avons vu qu’une seule des racines arrivées au CO 
la partie interne du tégument subéreux du tubercule avait réussl 
à le traverser ; l’extrémité de la racine paraît impuissante à 
dissoudre ce tissu, et d'autre part le géotropisme de la plupart 
de ces racines est sans doute trop faible pour leur permettre de 
rompre mécaniquement l'obstacle; l'unique racine qui avall 
traversé le tégument inférieur l'avait brisé et non dissous: Peul- 
être aussi l'hydrotropisme est-il une des causes qui maintiennenl 
les racines dans le fubercule. 
Toutes ces racines avaient cependant traversé | 
reuse qui sépare le rhizome des tissus sains du tubereul 
il faut le dire, ce liège, formé de quelques assises de € 
parois délicates, est un obstacle d'une résistance D 
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