FACTEURS DE STRUCTURE CHEZ LES VÉGÉTAUX 137 
dine); la fonction chlorophyllienne se trouvera donc nécessaire- 
ment activée par l'apport de nitrates qui augmentent la proportion 
de chlorophylle dans les tissus et font disparaître les hydrates de 
carbone de réserve. 
On sait de même qu'il est impossible de déceler la présence de 
phosphates dans les feuilles vertes par les réactifs microchimiques 
(Schimper), sans doute parce que ces sels minéraux entrent en 
combinaison avec l’aldéhyde formique issu de la fonction chloro- 
phyllienne pour donner un oxyméthylphosphate de potassium qui 
est mis en réserve dans les grains d’aleurone (Posternak) (47), de 
telle sorte que les phosphates et les sels de potassium vont faciliter, 
comme les nitrates, l’utilisation des produits de l’action chlorophyl- 
lienne. 
D'une manière générale, la constitution de la matière vivante 
exige la présence simultanée, et en proportions déterminées, d’une 
quinzaine de corps simples parmi lesquels le carbone joue le rôle 
fondamental, puisqu'il représente à lui seul environ la moitié du 
poids sec du végétal ; et comme chez les plantes vertes développées 
dans les conditions naturelles la fonction chlorophyllienne fournit, 
sinon Ja totalité, du moins la majeure partie du carbone, il en 
résulte que l’absence d’un seul de ces corps va retentir nécessaire- 
ment sur le poids total de matière organique élaborée et par suite 
sur la fonction chlorophyllienne. En répétant les expériences de 
Raulin sur les plantes vertes et en étudiant les échanges gazeux on 
devra donc trouver que l'absorption de gaz carbonique varie dans le 
même sens que le poids sec dans les cultures de Sterigmatocystis. 
Sans qu’il soit nécessaire de recourir à la mesure directe des 
échanges gazeux, il est facile de vérifier ces inductions en utilisant 
les résultats culturaux obtenus par les agronomes les plus auto- 
risés. 
Déjà les recherches classiques de Lawes et Gilbert (52) avaient 
mis en évidence le rôle des engrais azotés dans l'élaboration des 
hydrates de carbone par la plante. Je rappellerai quelques chifires 
empruntés à leurs travaux en remarquant que les poids de carbone 
Ont été déterminés non par l'analyse, mais par le calcul, en admet- 
tant que la matière organique non azotée se trouve tout entière à 
l’état de cellulose ou d’amidon. 
