LE GUINSI ET LE CRAM-CRAM 
par M. Marcel DUBARD 
Il y a quelque temps, le Capitaine Aymard envoyait au labora- 
toire colonial du muséum un échantillon de graines et d’épillets 
appartenant à une graminée assez curieuse de la région nigérienne. 
C’est le Guinsi des Sonrhays, l'assral des Touaregs, très abondante 
dans les terrains sablonneux où elle vit côte à côte avec une autre 
graminée assez analogue, le Cram-Cram des Sonrhays (Ouezei des 
Touaregs). 
Ces deux plantes se développent spontanément et ne sont l’objet 
d'aucune espèce de culture; lorsque les graines sont mûres, elles 
tombent sur le sol et lèvent immédiatement grâce à la rosée des 
nuits, de sorte qu’on trouve à un moment donné ces deux graminées 
à tous les états de développement ; à côté de jeunes tiges se ren- 
Contrent des pieds âgés qui ont formé leurs graines et achevé leur 
évolution. 
Les graines de ces plantes sont très précieuses pour les popula- 
tions nigériennes qui, sans aucune peine, trouvent ainsi un 
large appoint à leur alimentation. Après les avoir débarrassées 
des enveloppes piquantes qui les entourent, les indigènes Îles 
Pilent dans des mortiers et en préparent une farine qu’ils appré- 
cient beaucoup et avec laquelle ils confectionnent plusieurs plats 
Peu nutritifs, mais d’un goût agréable ; par fermentation ces graines 
servent en outre à la préparation d’une boisson qui rappelle assez 
la bière de mil. 
Les Touaregs emportent souvent comme vivres de réserve, au 
Cours de leurs excursions, une préparation semi-liquide, obtenue 
En faisant fermenter un mélange de lait aigre, de fromage pulvé- 
risé et de farine de Guinsi ou de Cram-Cram; le produit est 
enfermé dans des peaux de bouc et leur sert à la fois de nourriture 
Solide et de boisson : il a l'avantage, disent-ils, de diminuer la 
transpiration. 
