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lement devrait être modifiée très none sans aller plus 
loin, les limites de la plupart des genres sont d’une imprécision 
telle qu'il est presque impossible aujourd'hui de mettre un nom 
générique certain sur un nouvel échantillon. | 
De plus, les observations que Pierre a consignées dans son her- 
bier sont en quelque sorte en stratification; ce n’est que peu à peu, 
_ par étapes successives, qu’il est arrivé à serrer de plus près les 
affinités naturelles et souvent d’une phrase, égarée dans quelque 
description latine, il a profondément modifié ses conclusions anté- 
rieures ; il est donc nécessaire, si l’on veut tirer parti de ses notes, 
de reconstituer dans le temps l’évolution de sa manière de voir, en 
soumettant à la critique personnelle ses conceptions successives. 
Une autre difficulté de cette étude résulte de l'imperfection 
même dé la classification actuelle. Pour bâtir un édifice, il est 
nécessaire de posséder une base solide et cette base manque un peu 
dans le cas présent ; ; il est impossible, dès le début, de modifier de 
fond en comble l’ossature d’une famille aussi complexe que celle 
des Sapotacées ; il faut donc s'appuyer sur les supports fragiles qui 
_nous sont offerts, quitte à modifier peu à peu la forme même de ces 
supports et leurs combinaisons. 
Certes, M. Pierre eût été autrement qualifié que moi pour menér 2 
_à bien un pareil travail ; mais, maintenant qu'il a disparu, il serait É 
regrettable pour la oiiine française que ses efforts soient per” 
dus, que ses documents restent inutilisés. C’est pourquoi, je me. 
suis mis à l’œuvre avec patience, espérant que ma bonne se 
pourra compenser mon inexpérience. 
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Il 
Exihingns d donc d’abord les, grandes lignes admises actuelle 
ment dans la classification des Sapotacées. 
Cette famille appartient au groupe des Gamopétales et se range - 
dans la série des Ebénales. Ce sont des plantes ligneuses à feuilles : 
simples, plus ou moins coriaces. Les fleurs possèdent un androcée = 
soit diplostémone, soit haplostémone par avortement du cycle . 
… staminal externe (étamines alternipétales), un ovaire supère avec. 
- _ placentation axile ; le cloisonnement complet des loges de l'ovaire, 
rh peshion des ovules qui sont dressés avec 1 ms de 
