INANITION DE CO’ ET SOL AMIDÉ 147 
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EXAMEN CRITIQUE ET HISTORIQUE 
SUR L'EMPLOI DES MATIÈRES ORGANIQUES DU SOL 
VUES GÉNÉRALES. — Ma constante préoccupation, celle qui 
d'un bout à l’autre conduira mon plan d'expérience, est la suppres- 
Sion totale de l'acide carbonique de l’air. Je voulais ainsi tenter la 
nutrition de la plante verte, en dehors de ses conditions normales 
d'existence, par les seuls éléments chimiques du sol. Suivant l’hypo- 
thèse mème dont j'ai indiqué la genèse, j'allais être conduit, en 
effet, à présenter au travail de synthèse de mes plantes, comme uni- 
que aliment, un système d’amides dérivé de la dislocation protéique. 
Mais quel encouragement pouvais-je trouver dans cette voie ? La 
Consultation suivante, à la fois critique et historique, va nous 
l’apprendre. 
Pour présenter cette revue avec quelque méthode nous la divi- 
serons ainsi : , 
1° Indications agronomiques sur l'emploi des matières humiques ; 
2 Hypothèse et expériences sur l'emploi des matières azotées ; 
3% Recherches sur l'absorption des hydrates de carbone ; 
4 Les travaux récents sur l’utilisation des matières organiques. 
Examinons successivement ces quatre ordres de recherches. 
A. — SUR L'EMPLOI DES MATIÈRES HUMIQUES. 
Expérience fondamentale de de Saussure.— L'ancienne expérience 
de Th. de Saussure (1) sur l'absorption des matières sucrées par 
les racines est fort suggestive. Plongés dans la solution sucrée des 
pieds de Polygonées grandissent en absorbant une grande partie du 
liquide et 30 p. cent du sucre que contenait cette solution. Il paraît 
dès lors vraisemblable qué les matières solubles du sol servent 
directement à l'alimentation des plantes : la théorie de la nutrition 
organique par l’humus est acceptée et enseignée dès le début du 
siècle dernier. 
(1) Th. de Saussure : Recherches chimiques sur la végétation, 1804. 
