386 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
coup utiliser cette substance qu’ils emploient comme succédané 
du « Chiclé » qui est obtenu de lAchras Sapota, ainsi que la 
rappelé récemment M. Jumelle (1). Cette gomme du « Chilté » est 
utilisée comme masticatoire et il s’en fait une grande consomma- 
tion pour cet usage dans l’Amérique du nord. 
Elle se présente sous la forme d’une masse solide, de couleur 
jaunâtre à la surface, blanche à l’intérieur ; sa consistance devient 
molle quand on la traite par l’eau chaude, aussi peut-on la pétrir 
et en faire des statuettes : c’est là une application connue des 
Indiens depuis une époque très ancienne. On peut se servir aussi 
de cette gomme en peinture, elle donne un vernis d’un éclat gras 
assez spécial, rappelant l’éclat de l'ivoire. 
Nous pouvons ajouter que le latex de la plante additionné d’eau 
donne un précipité qui est la gomme, et qu'il reste comme sérum 
un liquide à l’aide duquel les Indiens font une limonade en y 
ajoutant du sucre. C’est là un fait très singulier, rare parmi les 
représentants des Euphorbiacées, où le suc des plantes est en 
général vénéneux. 
Mode d'exploitation. — Ces applications diverses font de l'arbre 
à « chilté » une plante importante dont il est intéressant de con- 
naître toute l’histoire. 
Le mode d’exploitation de la plante, c’est-à-dire le procédé 
d'extraction de la gomme, a déjà été indiqué avec précision par 
M. G. Bertrand (2), de l’Institut Pasteur, professeur à la Sorbonne. 
(€ Pendant la saison sèche, aux heures où le soleil n’est pas trop 
ardent pour que la chaleur ne dessèche pas _le latex sur l'arbre, le 
récolteur de chilté, le chiltero, pratique avec son « macheté » une 
grande et profonde saignée longitudinale à travers l'écorce du 
tronc, puis, de chaque côté de cette plaie béante, et suivant unë 
direction oblique, il fait un certain nombre d’incisions parallèles 
les unes aux autres. » Le latex s'écoule et est reçu dans une petite 
fosse creusée au pied de l'arbre, à même le sol, fosse qui a été 
garnie d’argile en pâte.et tassée. 
Comme le « seringuero » qui exploite le caoutchouc dans le 
bassin de l’'Amazone, le « chiltero » traite dans une journée 4, 15 
4) M. Jumelle croyait que l’on pouvait identifier le Chilté du Jatropha au 
Chiclé de l’'Achras sapota. + 
(2) Bulletin du Muséum, 4899, p. 134. 
