452. REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
qui se creuse plus tard de petites vacuoles ; dans les cellules très 
âgées, ces vacuoles augmentent de volume et se fusionnent pour 
constituer de grosses vacuoles. A ce moment deux cas peuvent se 
produire. Dans le premier (Nostocées et surtout Rivulariées), le 
corps central diminue de volume et souvent même se condense 
en une petite masse nucléiformé an milieu de la cellule qui est 
alors occupée presque tout entière par les vacuoles formées aux 
dépens du cytoplasme. Dans le second cas, le réliculum chromatique 
se dissémine à travers les minces travées cytoplasmiques limi- 
tant les vacuoles, et il n’y a plus alors aucune distinction en 
corps central et couche corticale ; c'est ce qu’on observe par 
exemple dans Scytonema cincinnatum. La couche corticale subit 
donc lévolution du cytoplasme des cellules ordinaires : elle se 
vacuolise à mesure que la cellule vieillit : de plus, il n'y a de limite 
précise entre la couche corticale et le corps central que dans les 
cellules jeunes, en voie de croissance ; les cellules âgées ne pré- 
sentent plus à proprement parler, ni couche corticale, ni corps 
central, mais, ou bien un cytoplasme vacuolisé au milieu duquel 
se trouve une petite masse chromatique nucléiforme. ou bien un 
Cytoplasme vacuolisé avec noyau diffus à travers toute la cellule. 
Fischer a été amené à considérer la couche corticale comme un 
chromatophore surtout parce qu’il refuse au corps central toute 
signification nucléaire : dès lors, si le corps central n’est autre 
chose que du cytoplasme, il est naturel de penser que la couche 
corticale si distincte du corps central (au moins dans les cellules 
jeunes) représente un chromatophore, d'autant plus qu’elle est Ja 
seule partie de la cellule qui renferme le pigment bleu. 
Fischer à pu, en outre, mettre en évidence une mince zone de 
Cytoplasme recouvrant à l'extérieur ce soi-disant chromatophore. 
Enfin, il a réussi à isoler la couche corticale du corps central par 
l’action de l'acide fluorhydrique ou de l'acide salicylique. 11 constate 
que cette couche corticale, qui, isolée du corps central, présente là 
forme d’un cylindre creux ou d’une tabatière, n'offre pas la struc- 
ture du cytoplasme, mais se montre généralement homogène comme 
un Chromatophore. Toutes ces raisons ont déterminé Fischer à assi- 
miler cette partie de la cellule à un chromatophore. 
Il est facile de lui objecter d'abord que le corps central repré- 
sente, comme nous le verrons plus loin, l'équivalent d'un noyau 
