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que merece, ha de encontrar regularidades tan admirables, que no será por 

 demás agregar aquí algo con relación á la importancia de este ramo de la 

 química fisiológica. 



Es claro que en la variedad, como tampoco en el individuo, lo esencial no es 

 la forma exterior, que varía mucho, sino Iñ, fuerza impulsiva que la produce 

 cuando las circunstancias son favorables. Esta fuerza, definida por JDariüin 

 como hf/ de adaptación, se mueve dentro de límites muy amplios, y su natu- 

 raleza no puede ser sino química, ya que sus efectos consisten en Va ])roducción 

 de nuevas substancias. La distribución y colocación de estos productos por todo 

 el organismo se efectúa generalmente por la acción de influencias físicas, aun- 

 que ciertas fuerzas químicas, como las que se manifiestan en algunos fenóme- 

 nos de difusión, concurren también en ellas. Estas reflexiones conducen á 

 admitir que la naturaleza de los procesos químicos, dentro de los organismos, 

 es uno de los findamentos más importantes de la Botánica sistemática, porque 

 el proceso será siempre más característico que su producto, ó mejor dicho, 

 que el aspecto exterior que resulta de éste. 



No disponemos de los recursos científicos indispensables para reconocer la 

 naturaleza de los innumerables procesos que, principiando en el protoplasma, 

 se operan en toda la serie de los. organismos, hasta los más elevados del uni- 

 verso. Por esto, cuando tratamos de formar un sistema, hemos de limitar 

 nuestros estudios á los resultados de dichos fenómenos esto es, á los productos. 

 Uno de estos es la forma, otro los componentes químicos, las excreciones, por 

 ejemplo. La naturaleza de estos componentes varía, siendo estos á veces or- 

 gánicos, y otras inorgánicos. Los primeros escapan á nuestros procedimientos 

 analíticos, mientras que los últimos pueden estudiarse con toda profundidad. 



No debemos limitarnos á la determinación casual de una ú otra substancia 

 en un solo órgano: lo que es preciso hacer e& poner al lado de la fórmula botá- 

 nica la formula química, indicando su dependencia de circunstancias extrañas. 

 De esta manera, la sistemática quedará establecida en su fundamento natural. 

 Está fuera de duda que de esta misma base química ha de salir por fin, en 

 todo ó en parte, la explicación de la naturaleza de la especie, de ]íi familia y 

 del individuo, y es solamente por la adopción de los principios analizados por 

 lo que lograremos pasar del período de la sistemática descriptiva al de la sis- 

 temática explicativa ó razonada. 



Tal vez más tarde tengamos ocasión de sesarrollar más á fondo las ideas 

 que dejamos expuestas. 



Las dificultades enormes que, entre nosotros, estorban á cada ¡Daso las in- 

 vestigaciones científicas, no me han permitido tratar las cuestiones iniciadas 

 con toda la propiedad que yo deseaba imprimirles. Estudios en parte concluí- 

 dos, en parte comenzados, vendrán á su tiempo á colmar las lagunas. 



Además de los colaboradores profesionales de este Instituto, el Excmo. Sr. 

 Barón de Geraldo Bezende me auxilió mucho, proporcionándome materiales 

 de estudio. Reciba todas las muestras de mi profundo agradecimiento. — Dr. 

 F. W. Dafert. 



