MEDICO NACIONAL. 155 



II. 



El método que hemos seguido en nuestros estudios es el que Dragendoríf 

 empleó primero en las investigaciones toxicológicas y aplicó después con tan- 

 to éxito á la análisis de los vegetales; nada, pues, tendria que decir de nuevo 

 si siempre y en todas sus partes lo hubiera seguido; pero no ha sido asi, pues 

 he tratado de adecuarlo á la clase de estudios que aquí seguimos, y aunque 

 el principio del método se ha conservado siempre el mismo y ha sido el guia 

 de nuestras operaciones, los detalles han variado; asi, pues, antes de pasar 

 adelante, diré que el método de Dragendorff se funda en la separación de los 

 diversos principios constitutivos de la materia orgánica ú organizada por me- 

 dio de disolventes neutros, es decir, que no modifican en nada su consti- 

 tución. 



Quien haj^a tenido una poca de práctica en la análisis de los vegetales, ha- 

 brá observado que aunque todas las plantas tienen propiedades más ó menos 

 desemejantes, existe en ellas constantemente toda una serie de principios que 

 forman verdaderas familias que, como las botánicas, tienen algunos caracteres 

 que les son generalmente comunes y otros que les son del todo peculiares; 

 aprovechamos los primeros para clasificar el cuerpo y los segundos para di- 

 ferenciarlo de sus congéneres; siguiendo en la investigación de estos últimos 

 un método siempre el mismo para hacerlos perfectamente comparables en- 

 tre si. 



Concebida asi la constitución de los vegetales, se comprende el por qué del 

 método en el que cada disolvente primordial se va apoderando de un núme- 

 ro limitado de cuerpos, que á su vez se separan empleando nuevos disolventes 

 que llamaremos secundarios, terciarios, etc. 



III. 



Explicado ya el fundamento del método, entremos en el terreno práctico 

 diciendo cómo se lleva á cabo. '"'" ^* ":'''• 



Empezamos por secar perfectamente y pulverizar la planta ó parte de plan- 

 ta por analizar; de este polvo tomamos una pequeña cantidad (5 á 10 gramos) 

 que incineramos para analizar la parte inorgánica; del resto tomamos 100.00 

 gramos que sometemos á la acción de los disolventes para emprender la aná- 

 lisis orgánica cualitativa, y 500.00 gramos que sujetamos al mismo tratamien- 

 to, pero cuyo objeto es administrar extractos á la Sección de fisiología; debe- 

 mos además contar con una cantidad regular de polvo que tenemos en reserva 

 para los siguientes casos: 1*=*, una rectificación ya sea en el caso de una falsa 

 interpretación, un equívoco, una operación desgraciada, etc.; 2°, la dosifica- 

 ción de algún principio que por su aplicación terapéutica ó industrial presen- 

 te interés, y 3°, la preparación en mayor escala de algún principio cuyo inte- 

 rés exija estudiar con algún detalle sus propiedades físico-químicas. 



Hecho esto, colocamos nuestros 100.00 gramos de polvo seco en un aparato 

 de desalojamiento (ó á falta de él en una vasija cualquiera que pueda cerrar- 



