160 ANALES DEL INSTITUTO 



al tratar de aislar un principio de esta naturaleza, haría interminable este 

 trabajo; bástame saber que dirigiéndome á personas verdaderamente ilustra- 

 das, no tengo que ponderar estas difíciles labores en que se emplean días y 

 días, semanas, meses y muchas veces años enteros, sin lograr concluir el es- 

 tudio de uno de estos interesantísimos cuerpos; pero, en fin, si logramos ob- 

 tenerlo aunque en pequeña cantidad é impuro, vemos si contiene ázoe, sea 

 por medio de la cal sodada ó por la reacción de Lassaigne, vemos si presenta 

 reacción alcalina, si se combina con los ácidos y es precipitado por las bases, 

 su cristalización, sus reacciones coloridas bajo la influencia de los ácidos con- 

 centrados, y si la cantidad lo permite buscamos algunas otras propiedades 

 tales como solubilidad, desviación de la luz polarizada, etc. 



Igual importancia que los alcaloides presentan otras dos ó tres series de 

 cuerpos cristalizables: ácidos especiales, glucósidos y principios amargos. Los 

 ácidos, aunque pueden encontrarse en éste y en el anterior extracto, son más 

 comunes en el siguiente; allí me ocuparé de ellos, diciendo aquí sólo unas pa- 

 labras de algunos taninos que pueden presentar importancia, sea terapéutica 

 ó industrial; reconocer la presencia del tanino es cosa fácil, y ya he dicho có- 

 mo se hace; pero puede darse el caso de que, ó sea muy abundante y tenga 

 aplicación industrial, y entonces hay que dosificarlo, ó bien puede tener algu- 

 na propiedad particular que lo haga aplicable en terapéutica como el del zoa- 

 patle {Montafjnoa tomentosa) y entonces hay que estudiarlo. No me ocuparé 

 de ninguna de las dos cosas por ser bien conocidos los procedimientos se^ 

 guidos. 



Los glucósidos pueden buscarse al mismo tiempo que los alcaloides j en 

 los mismos líquidos acuosos, empleando el procedimiento por agitación ó por 

 el acetato de plomo; nada más que estos quedan en el precipitado y allí hay 

 que buscarlos. Para probar que una substancia es glucósido se aprovecha la 

 propiedad común que tienen, y que ha dado nombre al grupo, de producir 

 glucosa por desdoblamiento bajo la influencia de los fermentos ó de los áci- 

 dos diluidos y calientes; pero al hacer esta prueba pueden presentarse varios 

 casos: 1^, el glucósido no reduce directamente el licor de Fehling, sino des- 

 pués de la ebullición prolongada con los ácidos; para que no pase desaperci- 

 da esta reducción, que algunas veces sólo se produce después de muchas ho- 

 ras, hay que estarla buscando de tiempo en tiempo y emplear en caso de no 

 producirse en mucho tiempo tubos cerrados á la lámpara para hacer obrar 

 al mismo tiempo la presión; 2*?, el glucósido reduce directamente el licor de 

 Fehling; puede en este caso confundirse con la glucosa, y para distinguirlo 

 podemos, ó someterlo á la fermentación, que no produce, ó tratarlo por un áci- 

 do, que da lugar á un desprendimiento de ácido carbónico; 3", puede produ- 

 cirse un enturbiamiento al estar efectuando la reacción con los ácidos; esto 

 que es debido á que los productos de desdoblamiento no son solubles ó son 

 poco solubles en el agua, es tan característico como la reducción del licor de 

 Fehling; 4" y último, ciertas substancias análogas á los glucósidos no produ- 

 cen glucosa al desdoblarse, sino azúcares isómeras de la manita, que no fer- 

 mentan. 



