MEDICO NACIONAL. 195 



tacto de perspicaz osadía, á una imperiosa necesidad: la única manera de sal- 

 var la autonomía de la nación de las ambiciones de los poderosos de la tie- 

 rra, era presentar á México como un pueblo culto y con instituciones tan 

 avanzadas como las de ningún otro Estado. 



A causa de nuestras revueltas intestinas, la inmigración no había tomado 

 un incremento notable; pero en la actualidad, en que el país da tregua á las 

 agitaciones de la política, las caravanas de inmigrantes, cada día más nume- 

 rosas, pronto cubrirán nuestro suelo con sus muchedumbres. 



Mas la experiencia ha demostrado que si la colonización extranjera derra- 

 ma la ilustración y los bienes materiales cuando procede de los pueblos que 

 forman en la vanguardia de la civilización, á la vez declara una guerra inexo- 

 rable y de rápido exterminio á las razas que han quedado rezagadas en la vía 

 del progreso, y con las cuales entra en la competencia económica del trabajo 

 más perfecto y más barato. 



El colono en su generalidad, dista mucho de ser un misionero ó un filán- 

 tropo: por lo común, aventurero de energía y de iniciativa, poco escrupuloso 

 de los medios, mirando con desprecio á los que le han brindado generosa 

 hospitalidad, sólo se preocupa de su propio inedro; y con la misma indiferen- 

 cia introduce ya el telégrafo ó el ferrocarril, ya el opio ó el aguardiente; aun 

 su simple presencia difunde un hálito mortal con los gérmenes de la viruela, 

 del crup, de los tubérculos, que aniquilan con espantosa rapidez á aquellos 

 pueblos que por vez primera resienten sus efectos. El primer saludo entre 

 dos pueblos es siempre el mutuo contagio de sus enfermedades infecciosas. 



El anuncio del arribo de los castellanos á las playas del continente ameri- 

 cano, fué la terrible epidemia de viruela que diezmó las poblaciones del Aná- 

 huac. 



La rudeza, la inexperiencia, la intemperancia y las epidemias han hecho 

 casi desaparecer en menos de un siglo, y ante la colonización extranjera, á 

 los primitivos habitantes de la extensa Australia, de las innumerables islas 

 de la Oceanía, de la región central de la América del Norte. 



Así, pues, la tierra mexicana pronto será un inmenso campo de batalla en- 

 tre los nuevos colonos y sus antiguos pobladores. La liza está abierta, y ape- 

 nas contamos con el tiempo preciso para examinar las condiciones en que la 

 lucha se entabla y las armas con que debemos aprestarnos al combate. 



El estado de cultura de los habitantes de México presenta contrastes tan 

 encontrados como los que ofrecen su clima, su vegetación y sus especies ani- 

 males. De la misma manera que al calor tropical de las costas y á la exube- 

 rancia de la vida en el animal y en la planta, se suceden las tibias auras de 

 las tierras templadas; y ascendiendo más, aparecen las altiplanicies en que 

 un viento enrarecido y frío sacude las copas de los oyameles, hasta llegar á 

 las nieves eternas de los volcanes en reposo; así, aun cuando México puede 

 mostrar una clase ilustrada de sabios, de escritores, de estadistas, de poetas, 

 de oradores, que no cede en ingenio y en ideas avanzadas á la de cualquier 

 otro país, un precipitado descenso conduce hasta las tribus de indígenas que 



