MEDICO NACIONAL. 197 



el despego que por inercia muestra el salvaje hacia las comodidades de la 

 vida. 



En cambio, el apego á la rutina y á las preocupaciones, opone tenaz resis- 

 tencia á toda mejora, á cualquier adelanto. No sólo el humilde peón del cam- 

 po, el mismo hacendado, declara de poca ó ninguna utilidad los instrumentos 

 perfeccionados de labranza; y no há* muchos dias que escuchabais en este re- 

 cinto una larga é interesante enumeración de las preocupaciones dominatites 

 en el solo ramo de las enfermedades y sus remedios. 



Pasemos á la mujer. En las clases inferiores, la mujer es todavía la escla- 

 va sumisa y resignada al trato brutal del marido. 



Si forma parte de una familia educada, su situación material mejora, el 

 trato se dulcifica, se le rodea de consideraciones, pero continúa siendo esti- 

 mada como un simple instrumento de los placeres sensuales del hombre; y 

 como para tal destino de nada sirven las dotes intelectuales, ni la instruc- 

 ción, ni la cultura, el padre, la madre misma, con solícita complacencia se 

 ap>resuran á suprimirlas como superfinas y aun como peligrosas para su ino- 

 cencia. Se le prohibe con rigor ocuparse de cualquier asunto serio, como cosa 

 impropia de su sexo; se deprime y se deforma su entendimiento con el mis- 

 mo intento que se deforma su cuerpo con el justillo y el corsé, y sus pies con 

 el calzado. Deprimida su inteligencia, ¿cómo podrá dirigir una familia, edu- 

 car á sus hijos, sostenerse por sí sola? Todo esto es secundario y tiene que 

 ceder á su principal destino. Las sonrisas de incredulidad ó las muestras de 

 desprecio, se marcan en los semblantes al presentarse una de aquellas jóve- 

 nes de espíritu elevado, que desafiando las rancias preocupaciones, tienen la 

 entereza de arrostr^ir las burlas y el desdén para alcanzar con un título pro- 

 fesional, el premio sólo otorgado al más alto grado del saber. 



Cierto es que á la joven se le educa en una rígida honestidad, y en su ala- 

 banza, debe reconocerse que no es común que el placer sensual, por si solo, 

 la induzca á olvidar sus deberes. Pero al mismo tiempo que recibe esta edu- 

 cación, por decirlo así, oficial, su imaginación desocupada se habitúa á con- 

 templar como único ideal de sus ensueños, una aventura amorosa. 



Los impulsos de violencia que dominan en las tribus guerreras en el pe- 

 ríodo de barbarie, han dado origen á la costumbre por laque el salvaje, para 

 demostrar su valor, se vea en la precisión de perpetrar el rapto violento de 

 la mujer que ha provocado sus deseos: rapto llevado á cabo, por supuesto, 

 sin contar con el previo consentimiento de ella, pues que se estima sin im- 

 portancia tal formalidad. 



Esta costumbre brutal, modificada, limada y pulida por la civilización eu- 

 ropea, embellecida por la poesía y el arte, ha tomado desde la Edad Media, 

 11a forma de seducción de la mujer por vanidad. 

 ÍSiO solamente el libertino, sino el joven honrado, las personas llamadas 

 forma^les, estiman, como la suprema aspiración del hombre, como la manifes- 

 tación más ostensible de su virilidad, la seducción de una doncella, joven, 

 hermosa, honesta y sobre todo disputada por otros rivales. Las rejas, las ce- 



