MEDICO NACIONAL. 205 



Por último, aun cuando no puede ser negado el atraso en que se encuentra 

 la clase indígena, también es notoria su aptitud para civilizarse, por más que 

 sus progresos hayan sido hasta ahora demasiado lentos, y esto basta para el 

 objeto que se propone la educación nacional, si se tiene en cuenta que esa 

 educación está destinada á la capacidad media del hombre, y no á formar ge- 

 nios extraordinarios. 



El europeo ha sido en sus tiempos un salvaje y lo sería en la actualidad si 

 no fuese educado: sii cultura es enteramente artificial. El mismo artificio se 

 puede emplear con cualquiera raza, sea la que fuere su capacidad mental pri- 

 mitiva, con la única condición de que dé una sola muestra de adelanto, por 

 insignificante que fuere. Es lo suficiente para poder aplicarle el cultivo inten- 

 sivo y transformar el salvaje en hombre civilizado; así como basta al agricul- 

 tor, al jardinero, observar que una planta es variable, para transformarla á 

 su antojo. La espiga que por los cuidados del labrador y por medio de los 

 abonos, se rompe con el peso de los granos, apenas produce unos cuantos de 

 éstos en el estado silvestre. 



No invocaré por la razón antes mencionada como ejemplo de los resulta- 

 dos de una educación esmerada y de una instrucción superior, á los hombres 

 eminentes que hii producido la raza indígena, sino que me servirán de mues- 

 tras, el grado de civilización que han alcanzado los habitantes del Territorio 

 Indio en los Estados Unidos, y entre nosotros las innumerables. personas de 

 raza indígena que forman parte de la clase que se distingue por su cultura 

 en nuestra sociedad. 



Como resultado de las consideraciones anteriores y de conformidad con las 

 enseñanzas de la ciencia y las aspiraciones del progreso, podemos asentar 

 la siguientes proposiciones: 



La raza indígena tiene aptitud para recibir una educación media^ y puede 

 progresar rápidamente; pero sólo por medio del abono, consistente en una am- 

 plísima distribución de los conocimientos útiles, hasta el grado de influir de 

 una manera enérgica y favorable sobre la conducta ulterior del alumno. Pues 

 por más que se haya negado, la instrucción también educa, cuando los cono- 

 cimientos que transmite obran desde luego sobre la conducta y los hábitos 

 del hombre. 



Y la acción educativa de la instrucción, es precisamente la que acrecienta 

 su importancia, la que la recomienda como un medio poderoso de transfor- 

 mar nuestro estado social. 



Las circunstancias especiales en que comienza á encontrarse el país, y que 

 cada día serán más marcadas por el incremento de la inmigración extranjera, 

 dan á la instrucción y educación del pueblo una gravedad excepcional que 

 exige imperiosamente sean objeto de una institución pública, y la primera 

 por su importancia social. 



La enseñanza impartida por el Estado debe tener por objeto poner á todos 

 los miembros de la sociedad en aptitud de sostener con el inmigrante la con- 

 currencia económica del trabajo. 



