MEDICO NACIONAL. 211 



dos esos conocimientos ejercen sobre las ideas, los hábitos y las costumbres. 

 Sólo un sacudimiento llevado hasta ese grado, podrá despertar y poner en 

 actividad la inteligencia adormecida de nuestro pueblo. 



En conclusión, la educación nacional para que sea fructuosa, debe compren- 

 der la enseñanza de la Historia JN'atural, fijando como mira preponderante 

 de su estudio, el conocimiento de las condiciones ó leyes de la vida. 



Es de celebrarse que las recientes disposiciones administrativas que se re- 

 fieren á la instrucción pública, se hayan inspirado en las exigencias del pro- 

 greso y de la situación especial en que se encuentra actualmente la República, 

 estableciendo la enseñanza gratuita, obligatoria y educativa, y exigiendo una 

 instrucción superior y uniforme á todo el que se dedique á una carrera pro- 

 fesional. 



Pero el desarrollo reglamentario de estas bases fundamentales de la edu- 

 cación nacional, es insuficiente para alcanzar el objeto que ésta se propone. 

 Es preciso dar un paso más concediendo mayor amplitud, ya sea en la ins- 

 trucción primaria, ya en la secundaria superior á la enseñanza de la Histo- 

 ria Natural en cuanto se refiere á las leyes y condiciones generales de la 

 vida. — Ricardo Ramírez. 



CRÓNICA. 



EL MEZaUITE. 



El mezquite es uno de los árboles que más abundan en el continente ame- 

 ricano, pues su región geográfica se extiende desde jN^uevo México y Califor- 

 nia hasta los Andes chilenos; en México se le encuentra en la Mesa Central 

 y en las vertientes de nuestra gran cordillera. Su nombre se deriva del na- 

 hual: "Mixquil," que significa vaina, alusión á sus frutos: los tarascos le lla- 

 man "chuúata," y los botanistas "prosopis jaliflora" á la especie más común, 

 ptíes con dichos nombres vulgares se designan otras especies del mismo gé- 

 nero. Pertenece á la importante familia de las leguminosas. 



Los antiguos pobladores de México utilizaban en la medicina las cortezas 

 y las yemas de ese árbol. El P. Jiménez refiere que los indios chichimecas 

 hacian con los frutos del mezquite unos "tamales" de forma cónica que usa- 

 ban á guisa de pan. 



En la actualidad se aprovechan algunos productos de este árbol, aunque no 

 todos los que se debieran, pues tampoco se le ha consagrado la atención que 

 se merece: es una riqueza que no se ha explotado debidamente. Enumerare- 

 mos algunas de las aplicaciones de tan importante vegetal. 



En las boticas de México se hace un cocimiento concentrado con las hojas, 

 se cuela y hasta que el liquido adquiera la consistencia de miel espesa: esta 

 preparación se conoce con los nombres de bálsamo de mezquite ú ojite, se usa 



