MEDICO NACIONAL. 249 



es conocido, y aunque se sospeche la presencia ó la ausencia de ciertos ácidos, 

 porque algunos son especiales á determinados órganos del vegetal, hay que 

 estar prevenidos contra algunas, excepciones, y estar seguros de que ningún 

 ácido ha escapado y que los que se han encontrado son todos los que existen. 

 Para esto hay que seguir una secuela que los vaya aislando en subgrupos 

 menos numerosos y de los que se separarán entre si después. Esta secuela es 

 la que me propongo describir y es la que mejores resultados me ha dado de 

 entre otras que he ensayado, y aunque no está exenta de excepciones, está 

 limitada á un reducido número de ácidos, son fáciles de prever y ya menos 

 difícil de rosolver que en el caso tan complexo en que al principio me coloco, 

 y es el de suponer, como se hace en la análisis mineral, que todos, ó por lo 

 menos el mayor número de cuerpos, se encuentran reunidos en una misma 

 solución, y aunque esto prácticamente es imposible. 



De los ácidos contenidos en el organismc» vegetal, unos son particulares á 

 determinadas plantas, y otros son comunes á todas^ ó por lo menos á un gran 

 número de ellas. Aquellos sólo se pueden estudiar después de haberlos ais- 

 lado, y esto es tanto más fácil cuanto que generalmente pertenecen á alguno 

 de los subgrupos que formaremos con los ácidos más comunes, y de cuyo 

 subgrupo se puede aislar aquél. En cuanto á los ácidos más comunes, tam- 

 bién es indispensable hacer otra división, según que libres ó combinados sean 

 ó no susceptibles de disolverse en el agua. Los insolubles, al estado de liber- 

 tad ó que formen sales ó éteres insolubles, se estudiarán en el grupo de las 

 grasas ó resinas; pero como algunos de ellos no son completamente insolu- 

 bles, ó se pueden haber disuelto á favor de ciertas substancias que contenga 

 el vegetal, hay que incluirlas en la lista de los ácidos ó sales solubles en el 

 agua. 



Otra circunstancia que hay que tener en cuenta, es la del origen de la so- 

 lución acuosa; pues si ésta proviene del lavado de extractos etéreos ó alcohó- 

 licos, indudablemente no contendrá materias azucaradas, gomosas y otras que 

 existen cuando la solución proviene del jugo de la planta ó de solución acuo- 

 sa directa de la misma planta; pues en este último caso, hay que eliminar 

 primero esas substancias por el subacetato de plomo, lavar rápidamente el 

 precipitado, suspenderlo en el agua y descomponerlo por una corriente de 

 sulfhídrico; en el líquido concentrado se investigan los ácidos siguiendo el 

 orden que vamos á indicar y en el supuesto que la solución acuosa provenga 

 de un extracto alcohólico, que es el que puede haber disuelto mayor núme- 

 ro de ácidos. 



El extracto alcohólico se trata por el agua, se calienta agitando para lavar- 

 lo bien y se filtra; este tratamiento se repite varias veces empleando en cada 

 uno de ellos cantidades de agua no muy grandes. Reunidas todas las aguas 

 de lavado, se concentran en Baño de María y se coloca el residuo en una pro- 

 beta ú otro recipiente de pequeño diámetro, en el que se áey¿í reposar por 

 unas 48 á 72 horas, á fin de que se depositen las substancias resinosas que 

 pudieran haberse disuelto y que se separan por medio de un filtro. En algu- 



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