MEDICO NACIONAL. 341 



para caracterizar una grasa, se le debe conocer para hacer las rectificaciones 

 relativas á la densidad, y se le puede buscar determinando la densidad á dos 

 temperaturas diferentes y dividiendo la dife-rencia de las densidades por la 

 diferencia de las temperaturas: 



d d' 



Coeficiente de dilatación rz ., . . 



Este cociente se agrega para las temperaturas superiores á 15° c. y se res- 

 ta para las inferiores, y es próximamente 0.65 para los aceites, pero para las 

 grasas sólidas es muy variable, pues pasando por diversos estados, son más 

 densas al estado sólido que al líquido, y en éste su coeficiente es más elevado 

 que el de los aceites. 



Densidad. — Siendo esta propiedad de suma importancia, se me permitirá 

 entrar en algunos detalles. 



Puede ser determinada de varias maneras que se reducen á los tres méto- 

 dos ordinarios para conocer el peso específico de los líquidos: por los areóme- 

 tros, por la balanza hidrostática y por el frasco. 



Recurriendo á los areómetros, puede emplearse un densímetro ordinario, 

 un alcohómetro centesimal ó un oleómetro; todos estos instrumentros son 

 muy prácticos, pero no muy exactos; sabido es que el densímetro da directa- 

 mente la densidad; pero sus divisiones nunca son suficientemente espaciadas 

 para dar siquiera centesimos; el alcohómetro, que sólo debe usarse en caso de 

 necesidad, obliga al uso de una tabla de conversión de sus grados en densi- 

 dades; queda de estos instrumentros el oleómetro^ que con todo y ser el menos 

 malo de los tres, no es suficientemente bueno, por más que su uso se haya 

 generalizado mucho, debido á su fácil manejo y á que la operación se hace en 

 frío. Este pequeño instrumento, imaginado por Lefévre, lleva al lado de la 

 escala de densidades otra de colores, que corresponden á la coloración que el 

 aceite toma con el ácido sulfúrico, pues su autor lo construye con el objeto de 

 conocer las falsificaciones y su método lo funda iinicamente en el conocimien- 

 to de la densidad tomada con su instrumento y la coloración producida por 

 el ácido sulfúrico. No hay para qué decir que á pesar de prestar el método 

 sus servicios, está muy lejos de llenar todas las necesidades y menos el ins- 

 trumento que es al que nos referimos; por lo demás, su uso es demasiado fá- 

 cil: basta sumergirlo en el aceite y anteponer á la cifra inscrita en el lugar 

 del enrase 0.9 para tener la densidad; no nos ocuparemos más de él. 



El método de la balanza hidrostática, además de ser mucho más exacto 

 que el de los areómetros, tiene la inmensa ventaja de poder ser aplicado á 

 todas las temperaturas y por consiguiente á todos los cuerpos grasos, pues si 

 la densidad de los aceites se debe tomar á 15° c, la de las mantecas y sebos 

 se ha convenido en tomarla á 100° c. 



Bastante conocido es el procedimiento para que me ocupe en detallarlo; 

 básteme decir que para evitarse un cálculo es suficiente que el volumen des- 

 alojado por el hundidor sea de 10 centímetros cúbicos, en cuyo caso, se corre 

 un lugar á la izquierda la coma del peso en gramos necesario para restable- 



