158 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES 



lenis al Brasil, mientras en la costa Argentina a causa del levanta- 

 miento que se j)roduce en los Andes, el terreno desciende y es cubierto 

 por el mar. Este levantamiento occidental produce una inclinación 

 hacia el oriente y los ríos patagónicos, así como las aguas de la i)am- 

 pa meridional que antes corrían de este a oeste y desaguaban en el 

 «mar Andino», invierten su curso y conducen las aguas andinas al 

 Atlántico. 



La primera capa de estratificación que se deposita a principios <lel 

 terciario sobre la llanura argentina, son los sedimentos de la «forma- 

 ción patagónica » que ocupan el eoceno inferior y medio. Esta 

 potente capa es de origen marino y producida por aquel gran descenso 

 de la región oriental; descenso que alcanzó alrededor de mil metros 

 en la costa del Atlántico actual, haciendo penetrar el mar hasta la 

 región andina en la parte austral y cubrió de sur a norte gran parte 

 de la antigua cuenca pampeana hasta su i)rimitiva conexión con la 

 que ocupaba la cuenca amazónica, volviendo así a restaurarse en par- 

 te, el aspecto físico insular y peninsular de la épocaí primitiva. 



En el fondo de esta uueva invasión uiarina fué que se decantaron y 

 depositáronlas arenas de la tormacicMi «patagónica», unidas en muchos 

 ]»arajes a las erosiones i-ocosas )>rodncidas por los ageutes quími<'OS 

 naturales y los aluviones de las tierras próximas, arrastradas por el 

 viento, las aguas pluviales y las corrientes marinas. A estos depósitos 

 de arenas y rocas descompuestas, se agregaron bancos de grandes mo- 

 luscos, restos orgánicos vegetales y los despojos délos seres animados 

 de aquella «'poca, que han quedado allí como jalones invariables i)ara 

 demarcar el gigantesco perímetro que ocupó el océano y como i)rneba 

 iiulestructible i)ara fijar la edad de atpiellas transgr<'si()H('s '. Más 

 tarde los volcanes andinos, de intensa actividad al fin del eoceno, 

 cubrieron el espacio de cenizas púmicas que empujadas i^or los vien- 

 tos y absorbidas por las aguas formaron grandes bancos, espesas 

 capas de estratificación, asentando jiotentes pisos no sólo al pie de 

 las cordilleras, sino también en la Patagonía, la Pampa Central y en 

 otros puntos, aunque en capas más delgadas. 



Al final del período eoceno se inicia un nuevo cambio que si no 

 nuxliñcó de un modo sensible Isi orografía de la costa meridional sud- 

 americana de aquella época, en cambio alteró profundamente el nivel 

 superficial de las tierras sumergidas en detrimento d<' las aguas ma- 



^ Me refiero especialnieiite a las forniacioues «guarauítica y patagónica» del 

 sur (le la república donde son abundantísimos los fósiles de esos pcríodtis. En el 

 noroeste por el contrario, ])arece no existieran en el «gnaranítico». 



