186 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES 



iiu modo insensible, el levantamiento de la llanura pampeana por los 

 aluviones, hasta su punto de contacto con el arcaico oriental. 



La modificación en la fauna y en la flora es asimismo bien notable. 

 La costa del Plata presentaba en aquella época sus mesetas y barran- 

 cas cubiertas de bosques, donde, según los escritos de los conquistado- 

 res, abundaban los tigres y pumas, mientras en la llanura el indio 

 con la honda y la « bola », perseguía al ciervo, al guanaco y al caballo 

 salvaje, y allá arriba, en las islas del Delta — limítrofes entonces con el 

 estuario y mucho más antiguas que las últimas que se han formado 

 a continuación dentro del mismo — el guaraní cazaba a flechazos 

 desde su canoa, los monos y « lobos de agua » (Lutra), que debían 

 proporcionarle buena carne y excelentes pieles para su indumen- 

 taria. 



Hoy la modificación es notable ; todas esas especies existen, pero 

 han abandonado la región, remontándose los unos hacia el norte, 

 buscando refugio en las selvas que aquí ya no existen, y los otros al 

 sur, en procura de la llanura solitaria y sin peligro. 



Pero si nos damos cuenta fácilmente de estos cambios en la fauna, 

 ])roducid()S ])or las causas apuntadas. i)or el clima y i)or el aumento 

 de hi población, no pasa lo misnu» con la flora y es para muchos noticia 

 asombrosa que el puerto de >Maldonado tuviera en la isla Gorriti un 

 grupo de palmeras en la época de la con<piista ; que los primeros nave- 

 gantes hallaran la costa uruguaya pobre de bosques, pero las islas de 

 Martín (xarcía y San Gabriel con « árboles grandes con que poder 

 hacer tablasón para bateles y barcos » ' ; (jue la selva de Montiel, lle- 

 gara liasta el l])icuy; que el río de las Palmas, tomara este nombre 

 por la abundanchi de palmeras en sus riberas y en las islas; que la 

 costa del Plata, desde el Tigre a Buenos Aires, estuviera cubierta de 

 crecidos y añosos árboles, y que la ribera que seguía al sur, desarbo- 

 lada y monótona, como ya la pintó Kuy Díaz en los albores del siglo 

 XVII, estuviera, durante la formación pampeana, cubierta de árboles 

 de mangle y en los troncos de estos paletuvios se anidara la Ostra 

 arbórea (Ostrea jxirasitio/t i jm.), árboles y arbustos que hoy solóse 

 hallan en la costa del Brasil, <le Santa Catalina al norte ■. Xoticias 

 sou éstas que, si sueltas revisten interés, reunidas en conjunto tienen 

 importancia científica, especialmente en lo que se relaciona a la his- 

 toria natural de una comarca, y es por esto que trataré de hacer una 



' RiY DÍAZ i)K GczMÁN, capítulo XI. 



- Ihering, Anales del Musco nacional de Bnenos Aires, tomo XIV, página 426. 

 1907. 



