CAKDOSO : EL RÍO DE LA PLATA 187 



recopilación de ellas, relativas siempre a la época del descubrimiento 

 y conquista de la región del Plata. 



Señalaré con indicaciones precisas las especies mencionadas por 

 los distintos historiadores y viajeros; con una sencilla expli(;ación, 

 las que creo lógico figuren por la analogía que existe entre el medio 

 ambiente que boy habitan y el que les ofrecía el Plata en aquella 

 época; y con una simple mención las que pertenecen hoy a la región 

 del mismo, refiriéndome como es lógico, a las especies más intere- 

 santes. 



Estre los distintos libros y documentos que tengo revisados, no he 

 encontrado una cita concreta que se refiera a la existencia de cuadru- 

 manos a orillas del Plata en la época en que llegaron los conquista- 

 dores. Sin embargo, noticias posteriores y de fecha que se aproxima a 

 aquélla, nos da indicios de que existían a orillas del río Palmas (en 

 aquel tiempo, brazo principal del Paraná) y de ahí no es muy difícil 

 presumir que se corrieran durante el verano hasta la región norte del 

 Plata siguiendo el monte ribereño que bajaba espeso y salvaje hasta 

 San Isidro. Podría pensarse que el clima no les era favorable, pero la 

 emigración de otras especies que en aquellos tiempos habitaban estos 

 parajes, también se le asemeja. Es que en la floresta virgen hay abri- 

 gos insospechables y hoy mismo la vegetación exhuberante del Delta 

 nos da pruebas de que allí existen ijarajes en que los rigores del in- 

 vierno se atenúan y dulcifican \ 



Las carniceros, en cambio, se hallaban representados por los más 

 poderosos felinos y cánidos del Nuevo Mundo -. El Tigre o Jaguareté 

 (Feli.s (Leopardus) onca L.) abundaba, acomijañado del Puma o León 

 (Feli.s (Vncia) concolor h.), habitando selvas y llanuras, desde el Ecua- 

 dor hasta el sur de Patagonia, habiéndose limitado más tarde su dis- 



^ La fauua señalada por Oviedo (según Caboto y Santa Cruz), aunque se refiere 

 a Saucti Spiritus, ha tenido fuera de duda una diseminación mucho mayor, espe- 

 cialmente en aquellas épocas. Las especies que cita son : « vei\ados, lobos, rapo- 

 zas, avestruces, tigres, guanacos, leones, serpientes, lagartos, cocodrilos, ape- 

 reas, monos y orangutanes ». (Y. Madero, pág. 55.) 



Azara encontró monos capiichinos o Cay (Cebas) a fines del siglo xviii a los 

 33° de latitud sur, y D'Orbiguy, en su viaje por el Paraná en 1827, dice haber 

 hallado el Carayá (Stentor) hacia esa altura. 



Debemos tener presente que los Cel)us tienen mayor distribucióu geográfica 

 hacia las regiones australes que los Stentores. 



^ Los Felinos han sido especialmente indicados por casi todos los que han 

 escrito eu la época de la conquista. Véanse las cartas de Luis Ramírez (1528), 

 Irala (1541), Bartolomé García (1556), etc. 



