188 MUSEO NACIOXAL DE BUENOS AIRES 



tiibución geográfica, el primero hacia los bosques del norte y el 

 segundo hacia los matorrales y serranías del sur. Dos « Gatos del 

 monte» (Felis (oncoides) Geoffroyi Ovh.) y (Felis (zibethaiJurus) cMhi- 

 gouazou Graffith), que habitaban en las selvas y matorrales, y el 

 « Gato de los pajonales ». (Felis (Felis) pajeros Azara), que vivían en 

 los pajonales del Delta y de la Pampa, acompañaban aquellos i)ode- 

 rosos felinos, poblando no sólo la costa, sino también las islas del 

 Plata y Paraná. 



Entre los Cánidos figuraba el Aguará-guazñ (Canis (Chrysociyon) 

 jubatus Desm.), poderoso animal, aunque tímido en presencia del 

 hombre ^: una o dos especies de zorros (Canis (Thos) azarae Wied.), 

 la Mao pelada (Procyon cancrironts G. Cuv.), la Hedionda, Mofeta o 

 zorrino (Conepatns suffocans Azara), dos Hurón (Guio Vitfatus SchAV. 

 y Galera barbara L.), el « Lobo de agua » o jS^utria (Lutra paranensis 

 Rengg.) que abundaba en el Plata - y el Coatí (Nasua rnfa Desm.). 



La presencia de Pinípedos o « Lobos marinos » en el Plata, se halla 

 señalada desde la venida de los ])ri meros navegantes, en las aguas de 

 la costa oriental. Eran probablemente representantes de los géneros 

 Otaria, Arctocephahis y Lobodon *. 



Los roedores estaban representados por numerosos géneros y espe- 

 cies, entre ellos los de mayor tamaño conocidos. La Vizcacha (Visea- 

 da Viseada Mol.), abundantísima en las lomas y barrancas secas; el 

 Tuco-tuco (Ctenomy.s hrasiliensis Blainv. y Ctenomys talarnm Tho- 

 mas), de vida oculta en cuevas misteriosas, que se ha retirado a tie- 

 rras lejanas más tranquilas; la ísutria (Myocastor coypus Mol.), abun- 

 dante en nuestros rios y arroyos; el Cuis o Aperea (Cavia rufeseens 

 pamparum Thomas), que salv(') del hambre a los hombres de Caboto 



^ A estos animales se refiere Luis Kaiiiírez eiiaiido habla «li^ « Ijobos y rapozas » 

 en 8aucti Spiritiis. 



* Schmiclel, en su capítulo VIII, uiencioua pieles de nutria, que ha sido abun- 

 dantísima en las orillas del Riachuelo. 



' Los hombres de Solis cazaron (56 Lobos marinos cm las islas del Plata antes 

 de regresar a España. 



Caboto, hallándose en San Salvador (el 6 de octubre de 1528), envió a las islas 

 de la costa en busca de lobos marinos, para « hacer carne para la gente y aceite 

 para la pez », pues el hambre de los sitiados era tanta que « llegaron a comer 

 ctieros de venados». (Medina, t. I, pág. 210.) Diego García cita estos animales 

 en la isla d^l^lores, y dice en su Memoria : « en ella hay muchos lobos marinos 

 en que a la ^alídar'^t^^ salimos nos dieron la vida, que con ellos fuimos a buscar 

 de comer hasta el río ' "* Patos ». 



Juan de Junco (^ -, en Expedición de Caboto) cita lobos marinos con 



mucho pelo largo, / íes. 



