210 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES 



por eso creo que el sistema de inliiimar en los túmulos es moderno, 

 mientras que la primitiva ceremonia fúnebre ba consistido en la cre- 

 mación u otro medio que hacía desaparecer los cadáveres, pues el 

 hallazgo de esqueletos de los antiguos Guaraníes es rarísimo, como el 

 de los Querandíes una incógnita. 



Xi Caboto, Ramírez y García, primeros navegantes que cruzaron el 

 delta varias veces tratando amistosamente o cambatiendo con los 

 indios de esas regiones; ni Schmidel que escribió la primer historia 

 de la conquista: ni Irala que gobernó veinte años en ella, ni los dis- 

 tintos autores de cartas y documentos relativos a esa época, nos dan 

 una exacta distribución de los pueblos indígenas del bajo delta y 

 costa entrerriana que designan con los nombres de Guaranís, Cha- 

 ñas, Timbús. Begüás, etc.: tan sólo dicen, como Traía, que es necesa- 

 rio guardarse de ellos por ser valientes y hábiles lecheros '. De toda 

 esa documentación lo ([uc i)uede sacarse en limi)io es que casi todas 

 las islas y costas fronterizas al Plata superior, estaban ocupadas de 

 un modo fijo o temporario por grupos de indígenas dedicados a la 

 caza y pesca y los parajes más altos, por pequeños ])ueblos entrega- 

 «los a las faenas de la agricultura. La distri])u<ioii de razas entremez- 

 cladas y ocu)>aiido a veces los mismos ])untos. obedecí' a que h>s con- 

 quista<lores confundieron unos por otros, o lo más i)robable, a que 

 las distintas tribus vivían en estrecha amistad como lo demostraron 

 en el sitio de Buenos Aires (15.'Í6) y otros combates con los españo- 

 les, siendo en este caso inexacto que los Guaranís (del Plata supe- 

 rior) vivieran en guerra con los indios de las otras razas comarcanas 

 <le] estuario. 



Estos imlios eran de mediana estatura, bien proporcionados, ro- 

 bustos y musculosos, como eitnviene a razas (pie viven al aire libre 

 en pleno ejercicio físico, tan pionto subiendo a las altas palmeras en 

 busca de frutos, como corriendo i)or los albardones tras de los vena- 

 dos, o remando largas horas sus ])esadas canoas de veinte remos y 

 doce brazas de largo con las (pie llegaron varias veces hasta Buenos 

 Aires a causar sol)resalto a los con(|uistadores ". 



' Cartas (le Irala, B. García, etc. Según Kamírez «los Guaranís son gente nmy 

 traiílora ». 



' En 153H bajaron desde el delta y costa oriental algunos miles de Guaranís y 

 Charrúas a sitiar a Huenos Aires, incendiando cuatro luiqnes de la armada de 

 Mendoza. En 1580 vinieron los primeros en 600 canoas hasta el mismo punto, y 

 en distintas épocas asaltaron a los españoles, produciendo Vjajas en las tripula- 

 ciones o concluyendo con ellas como lo hicienni eu lóST con el bergatín que 

 mandaba Diego Padilla. 



