212 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES 



gio entre los bañados, ocupando de preferencia sus antiguos « para- 

 deros » de pesca situados en el centro de los esteros cenagosos y pro- 

 fundos, ocultos a la Aista de los conquistadores por la enmarañada 

 vegetación palustre, e inaccesibles por la naturaleza del terreno. Allí 

 instalaron sus pequeños pueblos, resistiendo la miseria con la caza y 

 pesca, y las inundaciones con trabajos de levantamiento de los albar- 

 dones que ocupaban '. 



Ya lie diclio anteriormente que no bay datos liistóricos que nos 

 permitan fijar con exactitud la distribución geográfica de todos estos 

 grupos indígenas que se lian designado con el nombre de Timbíis, 

 Caracaras, Clianás, Beguás, Chandules o simplemente Guaranís. Sin 

 embargo, es un hecho confirmado que los primeros eran más laborio- 

 sos y pacíficos, recibiendo amistosamente a los conquistadores a quie- 

 nes auxiliaron tanto, que sin ellos la expedición de Mendoza habría 

 sucuiiil)ido por el liambre en Cori)us Christi. Los Guaraníes, por el 

 coiitiario. siempre l)elicosos, nómades, huraños y «traidores», como 

 les llama iíamirez, vivían de sus continuas raterías y fueron eterna 

 pesadilhi de los españoles a quienes asechaban al paso de sus buques 

 por entre la espesura del litoral isleño o desde la barranca de los ria- 

 chos para flecharlos a mansalva -, llegando su astucia hasta el punto 

 de levantar y destruir sus cosechas ¡lara evitar que los conípiistado- 

 res tuvieran alimentos ', 



A i>esar del uso común del tembetá, adorno usado por todos esos 

 indios, podemos establecer una diferencia entre ellos. El lenguaje de 

 los Chañas y Beguás era semejante, lo que hace decir al doctor Lafone 

 Quevedo, que «eran de una misma estirpe», mientras que el de los 

 Guaraníes era distinto. Los primeros eran ]mel)los esencialmente 

 agricultores que vivían cerca de la ribera [)rin('ip;il de los ríos, mien- 

 tras los segundos, i)U('l)los muiiadas, (cazadores y merodeadores, no 

 tí^nían asiento fijo y vivían ocultos en las islas, donde hacían sus 

 l)eíiueños cultivos en los parajes más elevados y secos. Tal vez por 



' Luis M. Tokiíks, Los primitivo» habitantes del Delta del Paraná. Segim opi- 

 uióu de este, autor, los indígenas aprovecharon los médanos del Delta superior y 

 partes altas, ocultas, de las islas del Delta medio e inferior, para levantar sobre 

 ellos grandes túmulos y «paraderos» en fjue instalar sus tribus. Aunque este 

 trabajo, por su nuignitud, represente un gran esfuerzo para gentes que carecían 

 di! elementos con qué transportar tan importante masa de barro y arena, la posi- 

 ción transversal de aquellos «paraderos» así parece indicarlo. Las construccio- 

 nes en alto son una necesidad para la vida en toda aquella comarca. 



' Carta de Irala (1541). 



" Schraidel, capítulo X ; Villalta, párrafo 6. 



