214 MUSEO XACIONAL DE BUENOS AIRES 



Uruguay, los Chañas, y sobre el territorio que lioy ocupa el extremo 

 sur de Entre Ríos, sus amigos y aliados, los Minuanes. 



La raza Charrúa, muy semejante a la Querandí, era como aquélla, 

 alta, robusta, fuerte y ágil ; de fisonomía abierta, altanera, con ojos 

 negros y sagaces que brillaban en su rostro bronceado y curtido, bajo 

 una frente estrecha cubierta de cabellos negros, gruesos y flotantes. 

 Las mujeres se tatuaban o i^intaban con rayas azules verticales que 

 bajaban de la frente hasta la base de la nariz. Los hombres usaban el 

 tembetá, como los indios del norte. 



De carácter silencioso hasta parecer tristes, eran fuertes, resueltos 

 y valientes. Usaban por armas, para la caza y la guerra, lanzas cor- 

 tas, flechas y «bolas », en las que eran tan diestros como sus amigos 

 del otro lado del Plata, los Querandíes. 



Estas dos razas fueron, jjor su valentía y conocimiento del caballo 

 (pie cazaban con destreza, las (pie más retardaron la conquista, derro- 

 tando muchas veces las mejores tropas espafiolas, y fut' menester el 

 concurso de los mestizos, nativos de esta tierra, para dominarlos, em- 

 pleando su misma táctica y hasta sus mismas armas (lanza y « bolea- 

 dora »). 



Azara, (jue llegó a conocer casi los últimos representantes de estas 

 dos belicosas razas indígenas, dice : «Cuando se piensa que los Cha- 

 rrúas han dado nuis trabajo a los españoles y les han hecho derramar 

 más sangre (jue los ej(h"cit(»s de los Incas y de ^Montezuma. se creería 

 sin duda que estos salvajes formarían una naci('>n muy nuiuerosa; y 

 bien, que se sepa que los que existen hoy y que nos hacen tan cruel 

 guerra, no form;in a golpe seguro un cucrix) de cuatrocientos gue- 

 rreros » ' . 



TouK» del Islario ¡/oicniJ dr Alonso de Santa Cruz, el siguiente pá- 

 rrafo en que hace refereiiciii al río de la Plata y las islas de su Delta, 

 lugares que tuvo oportunidad de conocer recorriendo durante tres 

 años estos ríos en los buques de Caboto : 



« Junto al Cabo de Sancta María que es a la entrada del rio, esta 

 una isla dicha de los Lobos por haber en ella nuichos lobos marinos; 

 es isla desierta y sin agua. Dentro del rio de la Plata hay gran nú- 

 mero de islas grandes y peíjueñas, todas las mas despobladas, por ser 

 bajas y cada año cúbrelas el rio de las avenidas que trae ', ainupie 



' Azara, l'onagcH daña l'Amériquc méridionale, tomo II, capítulo X, página 20. 

 * Esta inundación periódica denmestra que esas islas eran más bajas eu aquella 

 i^poca. 



