CARDOSO : EL RIO DE LA PLATA 215 



los veranos algunas destas islas se habitan por causa de las semente- 

 ras que en ellas tienen los indios y muclias pesquerias de muy gran- 

 des y buenas (sic) ; son todas de mucha arboleda, aunque los árboles 

 de poco provecho, i)or que si no son i)ara el fuego y para chozas que 

 los indios liacen, para otra cosa no son ; hay muchas palmas grandes 

 y jjequeñas; en algunas destas islas hay onzas y tigres que pasan del 

 continente a ellas, y muchos venados y puercos de agua ^, aunque no 

 de tan buen sabor como los de España. Hay muchas ánades, muchas 

 garzas, que hay islas de tres y cuatro leguas de largo y mas de una 

 de ancho que los árboles están llenos de ellas; muchos papagallos que 

 van de pasada; pescanse alrededor de ellas muchos y diversos pesca- 

 dos y los mejores que hay en el mundo, que creo yo por venir de la 

 bondad del agua, que es aventajada a todas las que yo he visto. El 

 mas común que se pesca en él de que hay mas cantidad, es uno que 

 llaman Quirimbatas, que son como sábalos en Espaíia y mas sanos y 

 de mejor sabor. Hay otros Piraibes, que son mucho mas grandes, y 

 bogas y rayas y otros a manera de salmones y otros pequeños de 

 extremado sabor los cuales guardan los indios para el invierno sin 

 los salar por que no alcanzan sal, sino con abrirlos por medio a la 

 larga y i^oniendolos al sol hasta que estén muy secos, y cuelganlos 

 en sus casas después al humo, donde se tornan a curtir mas, y desta 

 manera los tienen de un año para otro, y lo mismo hacen de la carne. 

 Tienen mucho maiz; no se dan en las islas ni continente Yucas, ni 

 Ajos (Ajes?), ni Batatas, por serla tierra fria, si no es de mas de dos- 

 cientas leguas de la boca del rio que torna a volver en el altura de la 

 provincia de los Patos, donde se crian bien todo lo sobredicho. » 



CAPITULO V 



EL DESCUBRIMIENTO 



¿En qué fecha y a qué bandera pertenecían las primeras naves que 

 surcaron las aguas del Plata ? Punto es este que ha sido ardorosa- 

 mente discutido sin arribar a nada preciso. Se ha llegado, en cam- 

 bio, a evidenciar que antes de la venida de Solis, era conocida la 

 existencia de nuestro estuario y hasta se pretende que la anteriori- 



1 Ya hemos visto en el capítulo anterior que con este nombre designaban los 

 españoles a los carpinchos y delfines. 



