CARÜOSO : EL RIO DE LA PLATA 217 



mo pudo ser un imagiuado estrecho que un canal o una ensenada. 



Queda, sin embargo, comprobado el liecho de que liubo naves y 

 navegantes que cruzaron estos parajes sin penetrar en ellos y toma- 

 ron nota del hallazgo sin darle mayor importancia, como si sólo se 

 tratara de un recorte de la costa. Carece, pues, este suceso del valor 

 de un descubrimiento, porque ni tiene importancia geográfica por la 

 falta de mayores detalles que precisaran su ubicación en el mapa, ni 

 la tiene histórica, pues no hay noticia de tal navegación, de su fecha, 

 ni de quién la hizo, faltando asimismo la toma de posesión de rigor 

 en este caso. 



Esto último me inclina a creer que fueron españoles los primeros 

 que cruzaron la boca del Plata, pues llama la atención la desidia con 

 que procedían al efectuar sus descubrimientos enfrente a la actividad 

 demasiado i:»revisora de sus adversarios de Portugal, pues mientras 

 éstos iban señalando sus descubrimientos en África, Indias Orienta- 

 les y costa del Brasil con grandes postes o hitos marcados con el 

 escudo de las cinco quinas, los primeros españoles que vinieron al 

 Plata no dejaron constancia de su presencia ni documentos de toma 

 de posesión. Y tal fué el descuido de los descubridores españoles, 

 que cuando el gobierno de Portugal envió en 1531 una armada a las 

 órdenes del capitán Martín Alfonso de Sousa a que tomara posesión 

 del Plata, se recurrió i^ara defenderlos derechos de España, más que 

 a la empresa de Solis en loltí, a los actos de dominio, ejercidos por 

 Caboto en 1527, fundando Sancti Spiritusy ahorcando en el mismo día 

 a uno de sus soldados delante de las líneas de su esbozada fortaleza '. 



La rivalidad entre los gobiernos de España y Portugal por los des- 

 cubrimientos en América y la cuestión de límites entre ellos pen- 

 diente ; el emi^eño del último en impedir la venida de una exj)edición 

 española a e&ta parte de América, y la orden de efectuarla con todo 

 sigilo y reserva, por parte del rey de España, hacen pensar que dicha 

 expedición se efectuó, aunque no tan amplia para que su resultado 

 fuera provechosa. 



1 Eu 1530 el embajador Lope Hurtado de Mendoza, en nombre del emperador, 

 hizo presente al rey de Portugal : « que bien sabe su Alteza y es cosa manifiesta 

 eu este su reino de Portugal, especialmente entre las personas que han tenido y 

 tienen noticia de la navegación del mar Océano, como en vida de los Reyes Cató- 

 licos el Rio de Solis que asi bien se llama el Rio de la Plata, fué descubierto por 

 Juan de Solis, Capitán del Rey Católico, Padre y Abuelo de sus Magestades ». 



Si esta manifestación fuera exacta, el viaje de Solis o el descubrimiento del 

 Plata se habría efectuado antes del 26 de noviembre de 1504, en que falleció la 

 reina Isabel. 



ANAL. MUS. NAC. — T. XXVII (SEPTIEMBRE 11, 1915) 15 



