CARDOSO : EL RIO DE LA PLATA 219 



yor en lugar de Américo Vespucio que había fallecido. Quizo luego 

 enviarlo a la demarcación de límites con Portugal, pero a causa de 

 las desiuteligencias con el embajador Yasconcellos, el rey separó a 

 Solis de esa misión. Era a mediados de septiembre : justamente la 

 época propicia para venir a esta parte de América, como lo demues- 

 tra la capitulación que se hizo tres años después con Solis, en que el 

 rey dice : « debiendo salir en septiembre de 1515, hacen el viaje en 

 secreto, como que no es de mandato real y al llegar a espaldas de 

 Castilla del Oro, enviar un mensajero con carta para hacer saber al 

 rey lo que descubriese y carta de la costa», etc. 



Esto demuestra que el rey tenía conocimiento antes de 1515, de 

 un paso por el que se i^odía « llegar a espaldas de Castilla del Oro » 

 y seFialaba el mes de septieoibre como el más propicio para dicha 

 expedición. 



Suponer que la prisión de Solis fué fingida y se premió su viaje 

 incógnito al Plata, o se le envió en septiembre de 1512 mientras se 

 entretenía con engaños al embajador lusitano, parece aventurado, 

 pero es preciso recordar la astucia y falsedad del rey Fernando, de- 

 mostrada en más de una negociación diplojnática. 



Debemos creer que sien 1515 se encargaba a Solis «hiciera el 

 viaje en secreto, como si no fuera mandato real » por temor al espio- 

 naje e intrigas de la corte de Portugal, mayor sigilo se emplearía 

 antes en un viaje preparatorio y de tanteo, cuando sólo se trataba de 

 saber si la tierra continuaba muy al sur del cabo San Agustín o 

 había entrada para poder pasar a espaldas de Castilla del Oro, te- 

 niéndose ya indicios de ambas cosas; indicios que robustecidos 

 por los nuevos datos obtenidos en esa oculta exploración y por el 

 descubrimiento del mar Pacífico por Balboa, prepararon la exx)edi- 

 ción de 1515 \ 



Difícil nos sería establecer la fecha exacta en que se hizo la primera 

 entrada al río de la Plata. Muy interesante resultaría, indudablemente, 

 conocer los resultados de aquella primer exj)loración, pero cuando 

 ella se ignora y se carece de datos referentes a la configuración hidro- 

 gráfica del punto recorrido, la importancia desaparece para nosotros, 

 pues el objeto de este libro es historiar el río de la Plata en sus dis- 

 tintos cambios y hacer conocer las variantes sufridas en su Delta, 



^ La relación existente entre marinos españoles y portugueses, a pesar de la 

 rivalidad de sus reyes, ha servido indudablemente para que se conociera en Es- 

 paña los viajes de los lusitanos hacia el Plata, así como las noticias qiie de esta 

 tierra les daban los indios del sur. 



