CARDOSO : EL RIO DE LA PLATA 221 



se alimentaban « sólo de carne y pescado » \ mientras los próximos a 

 Sancti Spiritus eran agricultores ya en la época de Caboto, según lo 

 declaran Eamírez, Diego García y otros. 



En presencia de datos tan opuestos, sólo nos queda el estudiar com- 

 parativamente los documentos que poseemos y cotejar las distintas 

 citas geográficas con los puntos señalados del estuario, aceptándolas 

 si coinciden, y en caso contrario fijarlos de acuerdo con lo que más se 

 aproxime a la realidad. Esto jiuede dar lugar a errores, pero encuen- 

 tro tan grandes algunos que en este asunto se lian cometido, que los 

 míos espero serán disculpados, pues sirven para aclarar y disminuir 

 la gravedad de los otros. 



Viaje de SoUs (1516) 



Herrera, uno de los mejores cronistas de Indias, dice en su década 

 II, libro I, capítulo VII, hablando de la marcha de la expedición de 

 Solis : « Pasaron el Cabo de las Corrientes y fueron a surgir en una 

 tierra en 29 ° y corrieron dando vista a la isla de San Sebastian de 

 Cádiz -, adonde están otras tres islas que dijeron de los Lobos y den- 

 tro, el puerto de Nuestra Señora de la Candelaria, que hallaron en 

 35 ' ^ ; y aqui tomaron posesión por la corona de Castilla ^. Fueron a 

 surgir al rio de los Patos en 34: Ys grados ', entraron luego en una 



' « Estíi uación uo come otra cosa, iii en su vida ha teuiclo otra comida ui otro 

 alimento que carue y pescado ». (Schmidel, capítulo XIII.) 



- Esta isla es la de Santa Catalina que tiene al norte un puerto que Caboto lla- 

 mó de San Sebastián, porque fondeo en él la víspera del día de ese santo que 

 era también el de su nombre. 



^ Hoy puerto de Maldonado. Es el punto de la costa uruguaya que se halla más 

 al sud y próximo a los 35°. Tiene dos islas : la de Gorriti, C[ue cierra el puerto 

 y un poco más afuera los islotes de Lobos, bajos, achatados y sin abrigo. 



* Madero, Historia del puerto de Buenos Aires, supone que Solís tomó posesión 

 en la bahía de Montevideo, sin duda por la importancia de ella y por su cerro, 

 ya que el rey de España recomendó hacerlo donde hubiera « montaña ó cerro 

 señalado », pero Solís, que había pasado largamente la línea de demarcación con 

 Portugal, encontró excelente aquel primer puerto (Maldonado) desde el cual se 

 ve el Cerro de la Ballena, muy superior al de Montevideo (cerca de 200 metros 

 de altura). 



^ Ningiin punto de la costa sur del Uruguay se halla en 34^1/3, pero, la boca 

 del río Solis Chico se encuentra a los 34° -¡^ aproximadamente, y este pudo muy 

 l)ien haber sido el ciue Herrera llama « rio de los Patos ». 



