CARDOSO : EL RIO DE LA PLATA 237 



Algunas leguas uiás arriba llegó a la confluencia del Paraná con el 

 Carcaraíiá, río que se le había indicado bajaba de las sierras que con- 

 tenían las minas que buscaba y encontrando bueno el lugar para esta- 

 blecer una base de operaciones, fundó un pequeño fuerte con foso y 

 dos torreones para su defensa y en su interior una casa de tapias, 

 maderas y paja, donde instaló su cuartel general. Esta « fortaleza 

 harto fuerte para en la tierra», según escribe Ramírez, fué bautizada 

 l>()r Caboto con el nombre de Sancti Spiritus. 



A ella vinieron, según dice Ramírez, «todos los indios de la comar- 

 ca que son de diversas naciones y lenguas » y entre ellos los Queran- 

 díes, quienes hablaron a Caboto de un rey blanco y hombres con pies 

 de avestruz, etc. K También vinieron «las otras naciones, Carcaraes 

 y Chañes y Beguas y Chana-Timbus y Timbus de diferentes lengua- 

 jes. Todos vinieron de paz ; tienen horadadas las narices y los hom- 

 bres el labio inferior. Los Carearais y Timbus siembran abati, cala- 

 bazas y habas los otros no siembran, y su mantenimiento es carne y 

 pescado » '. « Con nosotros esta otra generación que son nuestros 

 amigos y los cuales se llaman Guarenis y por otro nombre Chandris ^. 

 Estos traen mucho metal de oro y plata en muchas planchas y oreje- 

 ras y en hachas, con que cortan la montaña ^ para sembrar. » 



Caboto fué informado por los indios que debía subir con sus bu- 

 ques río arriba buscando el camino de las «sierras déla plata», 

 pues, por tierra era muy difícil hacerlo por entre bosques donde fal- 

 taba el agua ; pero Caboto, siempre desconfiado, envió gente a ex- 

 plorar, confirmándose lo dicho por los indios. 



Mientras se realizaban esas exploraciones y se construía un ber- 

 gantín de poco calado, envió la galeota a San Lázaro en busca de los 

 do(;e hombres que allí dejó. El resultado fué la salvación de aquellos 

 que restaban con vida, pues ya dos habían muerto de miseria. 



' No es extraño que Ramírez diga estas tonterías en 1528, si el P. Gnevai'a refie- 

 rt! ijeores en 1579. Los indios eran maestros en mentir y las admirables traga- 

 deras de los españoles, nos traen a la memoria la farsa que hicieron ante Cabeza 

 de Vaca, cuando ofrecían miel y gallinas a los caballos de los conquistadores ! 



^ Esta división característica entre indios agricultores y cazadores-pescadores, 

 debe tenerse en cuenta para la ubicación de Corpus Christi, ya que fué entre es- 

 tos iiltimos donde Ayolas fundó ese fuerte. 



' ¿ Son estos últimos los Chandules de Caboto ? 



* Ruy Díaz llama también así al bosque o monte espeso, cuando dice que las tro- 

 pillas de caballos salvajes contempladas a lo lejos «parecen grandes montañas». 



Las hachas empleadas por los indios eran de piedra y estarían adornadas 

 con anillos de metal. 



