CAEDOSO : EL EIO DE LA PLATA 243 



2)inar (capitana); la Trinidad, casi inútil para ningún vservicio y que 

 marchando separada perdió su palo mayor, quedó desmantelada y sin 

 botes en el puerto de Maldonado; y un bergantín que en tan desas- 

 trosa retirada, fué a estrellarse en los arrecifes de la isla San Gabriel, 

 donde cayeron en jioder de los indios media docena de marineros. 

 Caboto no quiso prestar ayuda a ninguno de esos buques y continuó 

 hacia la isla de Lobos, y como supo por algunos indios Beguales que 

 no se había visto a Montoya, siguió la marcha creyendo tal vez que 

 aquél huía tan cobardemente como él. 



Pero Montoya, que había concluido con éxito su misión, se volvía 

 a San Salvador, cuando al llegar a la altura de San Gabriel encontró 

 algunos de los tripulantes del bergantín perdiflo, quienes le dijeron 

 habían quedado unos cuantos compañeros en poder de los indios y 

 que Caboto había partido de San Lázaro hacia la isla de Lobos. En- 

 tonces Montoya rescató de los Charrúas los prisioneros y con sus dos 

 bergantines partió tras de Caboto; encontró la nao Trinidad con su 

 tripulación muerta de hambre y componiendo lo mejor posible la 

 derruida nave, cargaron en ella los víveres que se habían procurado 

 y partieron a su vez esperando alcanzar a Caboto '. 



Éste, por su parte, sólo pensaba en su buque, del que dependía su 

 salvación personal y seguía imijerturbable su camino hasta que pró- 

 ximo al cabo de Santa María, vieron en tierra grandes humos y su 

 gente le pidió enviara botes a ver si estaban allí Montoya y los otros, 

 así como también a la isla de Lobos, donde se veía una gran cruz, 

 indicio de alguna señal dejada por aquellos tripulantes, a todo lo 

 que se negó obstinadamente Caboto, ordenando seguir la marcha y 

 diciendo: «haz vela, haz vela, no te cures, que de los enemigos los 

 menos! ». 



Tal fué la salida triunfal de Caboto de las aauas del Plata. 



CAPITULO VI I 



LA CONQUISTA 



Gran júbilo y no poco alboroto produjeron en la corte española las 

 ]ioticias llevadas por Caboto, quien se titulaba descubridor de un 



^ La Trinidad se hallaba -eu la isla de Las Palmas (Maldouado). 



