244 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES 



país de grandes riquezas; y aun cuando llovieron sobre este ambi- 

 cioso aventurero un diluvio de pleitos y cuestiones, no bastó el des- 

 cubrimiento de sus poco delicados procederes para sospechar la falta 

 de verdad de sus afirmaciones. 



Por otra parte, la Memoria elevada al monarca por Diego García, 

 que también se titulaba descubridor de minas de plata con preten- 

 ciones de precursor del hallazgo y las noticias llevadas por los demás 

 marinos de la expedición que afirmaban haber oído de los españoles 

 y portugueses de Santa Catalina detalles al respecto, hacían verosí- 

 mil el « cuento » con que Caboto excusaba su desobediencia y disi- 

 mulaba sus malos procederes. Y si agregamos a esto el empecina- 

 miento de los portugueses en llamar de « la Plata » al río descubierto 

 por Solis, no debe extrañarnos que la opinión española se extraviara 

 hasta el extremo de aceptar, no sólo la noticia, sino también el nom- 

 bre aplicado por sus adversarios lusitanos a nuestro gran estuario, 

 que desde aquella éjxx^a empez<'> a llamarse así *. 



A pesar de tantas riquezas en })erspectiva y de la rivalidad de Por- 

 tugal que i)reteudió tomar posesión del río de la Plata con su expe- 

 dición de Martín Alfonso de Souza (1531), la que dio lugar a graves 

 discusiones diplomáticas, el rey Carlos (emperador), ocupado en sus 

 grandes guerras, no tuvo en cuenta, como lo merecía, la concpiista de 

 los territorios de la América meridional, pero la noticia de las rique- 

 zas halladas ])or Pizarro y Abnagro en el Perú. des])»'rtar(»n nueva- 

 mente la codicia de los aventureros. 



El regreso a España de Carlos V en 1533 y el envío que Caboto 

 hizo al soberano de un mapa de su viaje de 1527-30, con el descubri- 

 miento del « Gran río » (Paraná), acabaron de entusiasmar a los rae- 

 nos codiciosos, basta que un favorito del emi)erador obtuvo su con- 

 sentimiento para liacer a su costa la conquista de los nuevos terri- 

 torios. 



Concertada la capitulación (1531) entre el rey y don i'edro de Men- 

 doza, que con título de adelantado venía a hacer por su cuenta la 

 conquista de estas tierras, prometiendo traer en su armada no menos 

 de mil hombres, con armas, pertrechos y caballos, para dominar por 

 la fuerza a los belicosos pueblos que mataron a Solis y derrotaron a 

 Caboto, comenzó el alistamiento de los expedicionarios con tan gran- 



' Parece que la capitulación hecha por el rey con Don Pedro de Mendoza en- 

 1534, es el último documento en que se le llama « río de Solis », y ya en él se 

 agrega : « conquistar e poblar las tierras e provincias que ay en el rio de Solis 

 que llaman de la plata... » 



