266 MUSEO NACIONAL ÜE BUENOS AIRES 



lio de Solis con las naon sesenta leguas^ no pudiendo seguir arriba poi- 

 que era bajo. Que en dichas sesenta le<íUiis no liallaron población ni 

 gente alguna. Que allí dejaron las naos y subieron con una carabela 

 y una galera otras sesenta leguas río arriba, etc. Que hay 12U leguas 

 de Sancti Spiritus a la boca del río. Que Caboto envió a Montoya 

 con treinta hombres más o menos desde San Salvador « a una isla 

 que está par del Cabo de Santa María » y al pasar vieron en el dicho 

 cabo que está a legua y media de esa isla, que hacían humos y señas '. 

 Por último, Caboto declara en su descargo : « que estando en el 

 puerto de San Salvador que es de nn rio qne entra en el de aSV>//s. se 



^ Alonso de Santa Cruz, dice en su declaración ante los oliciales reales, que 

 la armada partió de Santa Catalina « y se fue al rio de Solis y en que subieron 

 con las naos por el rio arriba sesenta leguas, e que no pudieron las naos pasar 

 mas arriba porque era bajo, e que en todas aquellas sesenta leguas no fallaron 

 población ni gente ninguna, e «]ue alli el Capitán Sebastian Caboto, con parecer 

 de los oficiales de Su Magestad que iban en la diclia armada, creo un tenedor de 

 los bienes de los difuntos e fizo almoneda y vendió todos sus l)icnes salvo los 

 rescates, y que el tenedor era Antonio Ponce, catalán, que tiene la cuenta c ra- 

 zón de todo ello, el cual viene en esta nao ; e (dli dejaron las naoa y se entraron 

 en una carabela y una gai(;ra y subieron otras sesenta leguas ])or el rio arriba »... 

 « E que a las 120 leguas desde la boca del rin halúan iiccho una casa de tapia 

 cubierta de paja (Sancti Spiritus) y los ludios les quemaron la casa o les mataron 

 obra de 25 hombres, e desi)ues <iue los indios se apartaron de alli, el capitán 

 (Caboto) recojió algunos tiros e ciertas barras de hierro que los indios habian 

 dejado de lo que estaba en la dicha casa, y «e recojió a las naos con los hond)res 

 que h- quedaron y recojido en las naos con proposito para se venir a Castilla, 

 euvio en dos bergantines al Contador Montoya ccm hasta 30 ])ersouas a una isla 

 que esta par del Cabo de Santa Maria, iV . » 



En el pleito seguido a Caboto i)or Silvestre de lirine, declaran los testigos 

 Núñez de Balboa y .Juan de Aragón, que fuí^ en el puerto de San Lázaro donde 

 Antonio Ponce hizo esta almoneda, etc. I)c modo, pues, ()ue scgiin Santa Ciuz, 

 fué en San liázaro y sus inmediaciones <lünde quedaron las naos de Calioto por 

 no poder pasar los bajos, mientras éste con otras de nu-nor calado cruzaba el 

 Plata V)Uscando el (;anal de las l'almas para subir ai norte. Claro es (pie ésto no 

 impidió que más adelante, con mayor coiU)cimiento del rio, bajaran esas naves 

 menores por el (iuazil, de Sancti Spiritus al asiento de las naves principales, 

 pero, es indudable que el primer asiento de Caboto, donde hizo su base de ope- 

 raciones, no pasó de Martín García. 



Asimismo lo deja entender la declaración de Santa Cruz, pues a pesar de lo 

 minucioso del detalle, no hace mención alguna de que las naves mayores Iiubie- 

 ran cambiado de puerto y al regresar de sn navegación por el Paraguay, después 

 del desastre de Saucti Spiritus, dice que Caboto « se recojió a las naos con toda 

 la gente que le había quedado >> y de allí envió a Montoya a la isla de Lobos, etc. 

 Todo esto parece indicar que Santa Cruz, Caboto y la expedición, volvían al 

 punto de partida en el estuario donde había quedado Grajeda. 



