OUTES : GRUTA SEPULCRAL DE LAS CALAVERAS 387 



En segundo término, los indígenas vistos por los descubridores y 

 conquistadores del siglo xvi en el litoral atlántico patagónico y en 

 la costa septentrional del Estrecho desde el cabo Vírgenes liasta ba- 

 hía Laredo, recorrían a pie el territorio que habitaban y no conocían 

 el cabalU) ni otro medio de movilidad. Albo, Transilvano, Areizaga 

 y el redactor anónimo del texto de la historia del viaje de Drake, 

 puntualizan las excepcionales cualidades de los indígenas para la 

 carrera ' ; y la declaración de Tomé Hernández es de una amplitud tal 

 <pie no sólo posee un valor corroborante, sino diwsipa las pocas dudas 

 que pudieran subsistir al respecto : « Preguntado si los ludios anda- 

 ban a caballo y si los bai en aquella tierra? Dixo : que siempre que 

 los vio, andaban a i)ie, y que no vido caballos ningunos -. » 



Al período sin duda bien documentado que clausura la expedición 

 de Hawkins, sucede otro que se caracteriza por la falta casi absoluta 

 de informaciones utilizable: es una larga pausa que se i^rolonga casi 

 por espacio de siglo y medio. 



Los grandes navegantes o los bucaneros que en el curso del si- 

 glo XVII cruzaron los mares australes, llegaron allí directauíente por 

 el Atlántico o el Pacífico, y si se detuvieron en los puertos del litoral 

 patagónico no vieron a los indígenas o sus noticias carecen de inte- 

 rés y no ilustran en lo más mínimo los asuntos de que me ocupo ; tal 

 sucede con las expediciones de Spilbergen y Schouten (1615), L'Her- 

 mitte (1624), Brower (1643), Sharp (1681), Cowley (1684), Dam- 

 pierre (1684), Waft'er (1687), De Gennes (169(5) y Beauchesne-Gouin 

 (1699). 



Sólo por excepción la relación del viaje de Wood y Xarborough 

 (1670) contiene pormenores interesantes y de rara meticulosidad. Los 

 indígenas que vieron dichos navegantes por aquella fecha en los 

 alrededores de San Julián, poseían únicamente arcos y flechas y aun 



Die heideii altesten ueneral-Kartcn von Amerika. Ausfjefiiliit ¡n den Jahren 1397 inid 

 1529 auf hefehl kaiser Karl's V, carta de Diego Ribero, leyeucla 13. Weimar, 

 1860 ; M. JoMARD, Les moituments de la géograplúe ou, recueil d'anciennes caries 

 européennes ei orientales, etc., XXI, 6. Pari.s, sin fecha), 



^ « Y son uiuy livianos, corredores»... etc. (Albo, Ibid., 215); « era tan grande 

 el paso qne daban (jne apenas podían los nuestros trotando tener con ellos » 

 (TiiAxXSiLVAXO, Ibid., 2.59) ; «estos gigantes son tan ligeros... qne no hay caba- 

 llo bárbaro ni español tan velóle en su curso que los alcanQe » (Areizaga, ex 

 OviKDO, Ihid., 44); they are swift of foot (The world, etc., 53). 



^ Hernándiíz. Ibid., XXVII. 



