OUTES : GRUTA SEPULCRAL DE LAS CALAVERAS 391 



« giiaiiaqnera », a short hoír, and arroivs pointed icíth bone % lo hace en 

 forma tan vaga y general qne su testimonio pierde en este caso gran 

 parte de su valor. Además, nunca los indígenas de los llanos, ni tam- 

 poco los de las gobernaciones australes continentales fabricaron pan- 

 tas de declia de hueso, como lo demuestran no sólo los centenares de 

 hallazgos realizados hasta fecha, sino también los documentos direc- 

 tos e insospechables citados. 



Las informaciones que acabo de resumir evidencian, pues, que los 

 Patagones comenzaron a usar el caballo quizá en el primer tercio del 

 siglo XVIII ; y que, consecutivamente a su introducción, abandonaron 

 el arco y la flecha y comenzaron a emplear como arma ofensiva arro- 

 jadiza un tipo de boleadora muy semejante al llamado actualmente 

 « avestrucero ». 



Por abril de 1 800, un indígena araucano aseguraba a Luis de la 

 Cruz que las agrupaciones aborígenes que habitaban la « costa pata- 

 gónica » i)Oseían « machetes o cuchillos, laques y flechas y en el uso 

 de estas últimas eran tan famosos que no les iba animal que pillasen 

 a tiro de laques, ni volátil al del arco»; y que el jefe Canigcolo — 

 agregaba — contal)a con un ejército numeroso «por los muchos Pa- 

 tagones que saca a la retaguardia, que vienen a i)ie con flechas » -. 



Eecibiría estas informaciones indirectas con reservas y hasta quizá 

 l)rescindiría de ellas, sino las corroboraran ampliamente las minucio- 

 sas investigaciones que Alcides d'Orbigny realizó durante su estadía 

 en El Carmen (1829). En efecto, el ilustre viajero francés pudo obser- 

 var allí cómo los Patagones que merodeaban por los alrededores lle- 

 vaban armas diversas ofensivas y defensivas : les premiéreH — dice — 

 consistaient en un are et Jléches. Long de quatre-rinf/t-dix centimetres, 

 Vare, ftans aueun ornement et fabriqué de bois blanc fortement reeourbé, 

 ent muni de deux cordes faites de tendons dhm animal. Les Jléehes sont 

 trés-courtes, en bois, ornees, a Vune de leurs extrémités, de plumes blan- 



■ Falknek, Ihid., 129 y siguientes. Los tripulantes del Speedwell abaudunados 

 en la costa bonaerense el 14 de enero de 1742, sólo menfionan la « bola » coiuo 

 arma ofensiva arrojadiza en uso entre los indígenas que los capturaron ; indíge- 

 nas que, muy probablemente, fueron Puelches (coufr. Voyage « la mer dii Sud, etc., 



i:u). 



- Luis i>e la Chuz, Viage a su costa del alcalde provincial del muy ilustre cahilño 

 de la Concepción de Chile, /?... desde el puerto de Ballenar, frente de dicha Concep- 

 ción, por tierras desconocidas y habitadas de indios bárbaros, hasta la ciudad de Bue- 

 nos Aires, etc., en Anoeli.s, Ibid., I, 31 y siguiente. Buenos Aires, 1836 [1835]. 



