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quienes también reproducen la grotesca caricatura de la l)estia. Aún 

 en el siglo xviii transcriben esta fabulosa descripción los PP. Lo- 

 zano y Guevara, en sus narraciones sobre lo que les pareció más no- 

 table de la fauna y flora de las provincias del Río de la Plata. 



El doctor Eastman, al reproducir la figura en cuestión — que a mi 

 vez reproduzco para maj^or claridad del asunto (fig. 1) — no hace indi- 

 cación alguna de los caracteres zoológicos que se le atribuían a tan ex- 

 traño animal, que no justifican de ninguna manera la identificación del 

 legendario « Su » con el opossum común, y por esto considero intere- 

 sante transcribir las descripciones que de él hicieron los menciona- 

 dos padres jesuítas a mediados del siglo xviii. 



El padre Lozano, dice : « En los confines de la provincia del Río 

 de la Plata, hacia los Patagones, se halla un animal muy fiero llama- 

 do su o según otros snccarath, y anda comúnmente hacia la ril)era de 

 los ríos. Su figura es espantosa; a la primera vista parece tener cara 

 de león, y aún de hombre, porque desde las orejas se le ve barbado 

 con pelo no muy largo; estréchase su mole hacia los lomos cuando 

 en la parte anterior es bien corpulento ; la cola es larga y muy po- 

 blada de cerda, con la cual, cargando sobre sí los cachorros al verse 

 acosada de los cazadores los encubre y esconde hasta evadir el ries- 

 go, sin que la carga sea impedimento para emi)render hi fuga con 

 suma ligereza. Vive de rapiña, y por el interés de la piel le persiguen 

 los naturales del país, porque siendo éste de temple frígido, se de- 

 fienden con su abrigo de las inclemencias. El modo ordinario de ca- 

 zarlos, es abrir una hoya i)rofunda que cubren con ramas; incauta la 

 fiera se despeña con sus hijuelos y al ver imposible su salida, o sea 

 de rabia o por generosidad, los desi)edaza con sus uíías, ])orque no 

 vengan a manos de h»s hombres, dand<» al mismo tieni])*» espantosos 

 bramidos para aterrar a los cazadores, los cuales acercándose a la 

 boca de la hoya, traspasan a la fiera con sus flechas hasta que muere 

 rabiando » '. 



El padre José (luevara. refiriéndose al misino iabiiloso animal, 

 dice: 



«Es singular sn fignra: tiene cara de león que declina en la seme- 

 jan/,;! Iinniana. cctn barbas ([nc anancan desde las (u-ejas. Su mole es 

 corpulenta hacia los l)razuelos y estre(dia hacia los lomos. La cola 

 larga, bien poblada de cerdas, le sirve para defender y tapar sus ca- 

 chorros que carga sobre el lomo para repararlos con la fuga de los ca- 



' Historia de la couqiiisfa ñrl Paragnaii. Río (le la Plata ?/ Tucttmáii, por el P. 

 Lozano (S. .!.), lihro I, capítulo XI. 



