— 62 — 



in piccoli gruppi, si muovono lentamente ed a sbalzi: non formano 

 zooglee. Non si sviluppano in mezzi contenenti sostanza organica: 

 producono acido nitroso dai sali ammoniacali (1). 



IV. — La funzione nitrosante. 



Delle condizioni die si richiedono perchè abbia luogo la funzione 

 nitrosante sono fino ad ora conosciute le seguenti: 

 1° Assenza di sostanza organica; 

 2° Umidità ed aereazione; 

 3° Temperatura; 

 4° Reazione del terreno. 

 Ma oltre di esse che potremo chiamare « estrinseche » al microor- 

 ganismo ve n'è un'altra, spesso meno presa in considerazione, « in- 

 trinseca » al medesimo e data dal proprio stato di attività (2) se- 

 condo il quale in eguali condizioni diversi microorganismi possono 

 fermentare uguali quantità di ammoniaca con differente rapidità. 



Esaminando, infatti, come ha proceduto la nitrosazione nei pas- 

 saggi selezionanti di cui ho sopra riferito, ho potuto notare come 

 quanto più si protraggono i passaggi nelle medesime condizioni 

 estrinseche del fenomeno, altrettanto si accelera il processo nitro- 

 sante ciò che è quanto dire si aumenta lo stato di attività dei mi- 

 croorganismi: e ciò fino ai punto in cui il periodo d' incubazione 

 diviene quasi nullo e per dominare l'andamento della funzione si 

 è costretti ad usare degli espedienti atti a mettere lo sperimenta- 

 tore in grado di tener dietro ad essa con i mezzi di ricerca attual- 

 mente possibili. 



Evidentemente mutando le condizioni di cultura, come anche 

 la composizione del substrato, si potrebbe rallentare a volontà il 

 fenomeno e, quantunque avessi in animo di procedere ad uno studio 



(1) Durante il corso del presente lavoro ho avuto occasione d'occuparmi dello 

 studio di un terreno che per le sue proprietà — reazione acida e deficienza in cal- 

 care — deve annoverarsi tra i cosi detti « terreni anormali >•>. Nell'esame delle 

 proprietà bacteriologico agrarie di questo terreno che è di proprietà del Prin- 

 cipe di Venosa, situato presso Albano, alla distanza di circa 30 km. dal terreno 

 di Roma, da cui ho isolato il nitrosante sopradescritto, mi è risultato che la 

 forma predominante, la quale si otteneva trattando piccoli saggi della terra con 

 la soluzione di Omelìanski, allo scopo di provare il potere di nitrosazione, era 

 la medesima di quella di cui sto occupandomi. 



(2) Si vuole spesso usare anche per quanto riguarda i bacteri d'interesse 

 agrario il termine virulenza usato nella bacteriologia medica invece di quello si 

 attività; ma tale uso da Lohnis, Behrens ed Hiltner non si ritiene troppo 

 giusto. 



