— 68 — 



volgenti e raggiungono i cotiledoni ; anche le sostanze mucilaginose 

 delle cellule epidermiche danno dei precipitati coi sali di calcio, pre- 

 cipitati che non permettono l'arresto alle soluzioni sopravvenienti, 

 perchè il continuo aumento di volume del seme sottostante ne rompe 

 la continuità. In altre specie, in particolare nella Malcolmia mari- 

 tima, Vesicaria iitriculata^ Sisymhrium Alliaria ecc., le soluzioni pe- 

 netrano nel tegumento fino allo strato sclerenchimatico, alla su- 

 perficie estema del quale, ha luogo la separazione dei sali della so- 

 luzione. Sezioni di tegumento trattate con acqua di Tavelle e suc- 

 cessivamente con Sudan, lasciano vedere l'esistenza di un sottile e 

 continuo strato cuticolare disteso su tutta la superficie esterna delle 

 membrane sclerenchimatiche. Nella Sinapis alba mi è stato impos- 

 sibile rilevare l'esistenza di tale formazione ; un po' più evidente ho 

 trovato questo strato nei semi di Brassica. Inoltre nei semi di Sinajris 

 e di Brassica ho potuto rilevare alcune particolarità degne di nota. 

 Ponendo nel medesimo momento parecchi semi della medesima specie 

 in una delle soluzioni accennate ed esaminandoli dopo due o tre 

 giorni di immersione, si osserva che non tutti i semi sono aumentati 

 di volume nel medesimo modo; alcuni, e sono la maggioranza nel 

 genere Brassica, hanno aumentato di poco i loro diametri, altri invece 

 si sono rigonfiati molto di più ; ciò si osserva specialmente nella Si- 

 napis alba. Ora i semi che si son comportati nel primo modo hanno 

 assorbito solo acqua al di là dello strato sclerenchimatico, i secondi 

 invece hanno abbondantemente assorbito anche del sale disciolto. 

 Una spiegazione esatta del fenomeno non potrei darla ora ; proba- 

 bilmente anche qui come in molti altri semi l'assorbimento è in 

 istretto rapporto colla capacità di imbibizione dei tessuti; in un 

 primo tempo l'acqua che arriva ai semi viene rapidamente assorbita 

 dai cotiledoni ; più tardi, saturatisi questi, il tegumento per l'eccesso 

 di acqua circostante si satura anch'esso e, sotto la pressione dei co- 

 tiledoni rigonfiantisi e l'influenza della propria capacità ad imbi- 

 birsi, aumenta anch'esso di volume, si sfianca, per dir cosi, e permette 

 libero passo alle soluzioni. Ad avvalorare questa ipotesi sta il fatto 

 che l'aumento di volume durante l' imbibizione è in diretto rap- 

 porto colla permeabilità del tegumento alle soluzioni; e che tale 

 permeabilità è pure in relazione inversa collo sviluppo dello strato 

 sclerenchimatico. Così nella Sinapis alba, dove lo strato sclerenchi- 

 matico è meno sviluppato, è più frequente l'aumento grande di vo- 

 lume e la permeabilità integrale alle soluzioni ; l' inverso avviene 

 nel genere Brassica. Anche in questi semi, nei quali si ha un lieve 

 sviluppo dello strato cutinizzato, è possibile una lieve difesa contro 

 i sali del terreno. Convien rilevare come i semi in parola debbano 



