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luzioni. Si tratta qui della presenza di uno o più strati di cellule 

 fortemente sclerotizzate, 'a pareti ispessite, talvolta lignificate, tal- 

 volta impregnate di sostanze diverse pochissimo studiate, per lo 

 più colorate e che mascherano assai spesso le normali reazioni delle 

 membrane. Tali cellule, disposte talvolta a palizzata (Ricinus^ Euphor- 

 biacee, Violacee, ecc.), costituiscono per la rigidità del tessuto che 

 vengono a formare un'ottima protezione meccanica al seme e jdoì- 

 chè la loro membrana non subisce deformazioni apprezzabili in 

 conseguenza della imbibizione con acqua, lo strato duro permane 

 inalterato nella consistenza e nel volume. Tale strato può essere 

 situato a profondità diverse nello spessore del tegumento ; affatto 

 superficiale negli Amoranthus e nel Thelephium\ situato al disotto 

 di uno strato di cellule epidermiche nel Bicinus e nelV Euphorbia ; 

 avvolto dalle cellule gelificate nel Linum e nella Plantago, esso pre- 

 senta sempre un ostacolo fortissimo al passaggio di soluzioni. In 

 alcuni semi, come negli Amaranthus e nel Ricinus non mi è stato 

 mai possibile verificare in questo tessuto la penetrazione di solu- 

 zioni, anche per la difficoltà di riconoscerle nei tessuti cosi fortemente 

 pigmentati. Nei semi di Viola nei quali il lume delle cellule scle- 

 rotizzate è maggiore, e sono più evidenti i canalicoli intercellulari, 

 si può talvolta seguire la penetrazione lentissima delle soluzioni 

 lungo quella via, ma, come dirò altrove, la penetrazione per questa 

 via permette sempre un progresso assai più lento dei sali rispetto a 

 quello dell'acqua. Io non sono quasi mai riuscito a vedere con evi- 

 denza entrare in funzione gli strati profondi dei tegumenti ovu- 

 lari che qui pure esistono. Presentano a questo riguardo qualche 

 eccezione alcuni semi di Diantacee {Silene, Agrostemma) ^ nei quali si 

 osserva talvolta come uno sfiancamento dello strato sclerenchimatico. 

 In sostanza si può ammettere che in questo gruppo di semi la difesa 

 è assunta dallo strato sclerenchimatico ; gli elementi esterni possono 

 talvolta, (come quelli gelificati) arrestare parte dei corpi disciolti, 

 ma la loro efficacia è sempre limitata. 



Nei semi di quelle Ranunculacee che hanno frutti deiscenti, gli 

 strati protettori non sono molto sviluppati, come in genere in tutti 

 i semi ad albume cellulosico, nei quali la differenza di volume tra 

 semi secchi e bagnati non è molto notevole ; i tegumenti però sono 

 costituiti di cellule sclerotizzate per lo più disposte superficialmente, 

 le quali proteggono gli strati profondi. Nella Paeonia è notevole un 

 forte strato cuticolare alla superficie esterna; però la natura dei 

 tessuti interni suberizzati e poco facili ad imbibirsi, non permette 

 il passaggio delle soluzioni anche se si asporta questo strato cu- 

 ticolare. Nel Delphinium Ajacis entra facilmente in funzione la 



