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mosee, o di albumi cornei, i quali da secchi si presentano di du- 

 rezza addirittura lapidea, mentre se bagnati acquistano una con- 

 sistenza come di cuoio. 



È noto che molte cellule tegumentali dei semi sono più o meno 

 impregnate di lignina (1), e le membrane assumono talvolta una 

 durezza rilevante ; sottoposte all'azione dell'acqua, esse non modi- 

 ficano di nulla, o di ben poco, le loro dimensioni e la loro forma, 

 benché sia evidente che hanno assorbito una quantità piccola di 

 acqua. In ciò le cellule a pareti assai inspessite dei semi si com- 

 portano diversamente da quelle lignificate dei fasci vascolari, nelle 

 quali le variazioni di volume prodotte dall'imbibizione sono senza 

 dubbio più ampie. Ad aumentare la rigidità, contribuisce la pre- 

 senza nelle cellule dei semi, accanto alla lignina, di altre sostanze 

 per lo più pigmentate e assai resistenti agli agenti chimici, cosi 

 p. e. nelle cellule dei tegumenti seminali degli Amaranthus e della 

 Phytolacca, degli achenii delle Labiate e in molte altre. Quale sia que- 

 sta sostanza impregnante, la quale talvolta resiste agli acidi e agli 

 alcali concentrati e che non risponde alle reazioni della cutina e della 

 suberina, io non saprei per ora indicare, quantunque abbia in corso 

 delle ricerche sull'argomento. 



Sta il fatto tuttavia, che quanto meno tali tessuti induriti su- 

 biscono variazioni di volume in presenza di acqua, tanto più è dif- 

 ficile che essi sieno impregnati dei sali delle soluzioni ; cosi è pos- 

 sibile una impregnazione della membrana delle cellule profonde dei 

 tegumenti seminali della Cucurbita Pepo; minore è tale possibilità 

 nelle cellule più esterne dell'endocarpo di Amygdalus communis, dif- 

 ficilissima infine nelle porzioni più interne dell'endocarpo stesso e 

 nelle cellule dello strato duro del Bicinus, della Phytolacca e àeì- 

 V Amaranthus. In tali condizioni i liquidi percorrono soltanto la ca- 

 vità delle cellule, sia per capillarità sia, più ancora, imbibendo e 

 rigonfiando i residui del contenuto plasmatico, i quali dopo l'imbibi- 

 zione appaiono ingrossati e sono impregnati dei sali dei liquidi assor- 

 biti; l'acqua, che ha in tal modo attraversato lo strato sclerenchi- 

 matico, è quasi sempre assolutamente priva del corpo che teneva 

 dapprima in soluzione. 



Oltre a questi tessuti duri a cellule con pareti fortemente in- 

 spessite ed aventi essenzialmente un uffizio meccanico di protezione, 

 vi hanno altri tessuti le cui cellule non sono cosi fortemente in- 



(1) Harz. — Ueber Verholzungen bei hdheren Pflanzen, speciell ueber das 

 Vorkommen von Lignin in Samenschalen. Botan. CentralbL, 1885. Quart. 4, pa- 

 gine 21, 59, 88. 



