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spessite e che, pur non avendo una spiccata funzione meccanica di 

 difesa, riparano spesso assai validamente i 'semi dalle soluzioni 

 esteme; e ciò specialmente si osserva nelle glumette di parecchie 

 graminacee, nelle quali le membrane cellulari fortemente silicizzate, 

 senza presentare una grande solidità non aumentano notevolmente 

 di volume sotto l'azione dell'acqua. Assai varia è l'intensità della mi- 

 neralizzazione delle glumette nelle difìferenti specie, ed in rapporto 

 a ciò si modifica anche la rigidità delle membrane e la capacità di 

 esse ad assumere acqua. E appunto in rapporto alla mineralizza- 

 zione ed alla rigidità delle glumette, che scarsa è la protezione che 

 esse offrono alle cariossidi della Poa e dell' Agrostis, ed assai più 

 grande a quelle della Sclerochloa e della Oryza] naturalmente non 

 tengo conto per ora della più perfetta saldatura dei margini delle 

 glumette in queste che in quelle specie. Però tutta l'efficacia pro- 

 tettiva delle glumette non è da attribuirsi alla mineralizzazione delle 

 membrane ; molta parte ha in ciò la presenza degli strati cuticola- 

 rizzati, come verrò dimostrando ora. 



III. — Il terzo tipo di apparati protettori ai quali ho accennato 

 in principio di queste considerazioni consiste nella presenza nei te- 

 gumenti seminali di strati i quali posseggono in modo evidente le 

 proprietà delle membrane semi permeabili. 



Nella massima parte dei casi tali strati appartengono morfolo- 

 gicamente ai tegumenti seminali e si trovano per lo più appena al- 

 l'esterno dell'albume o dei suoi residui; non mancano però i casi in 

 cui questa localizzazione è più esterna, come nei sottilissimi strati 

 cuticolarizzati in alcune Crocifero come ho sopra indicato; e più 

 esterna ancora, anzi faciente parte del pericarpo è la membranella 

 semipermeabile che avvolge gli embrioni delle piante appartenenti 

 ai gen. Kochia, Salsola, Suaeda. Questo strato non manca, secondo 

 le mie ricerche, che nei semi delle Leguminose ed in alcune Cro- 

 cifere; esso nelle diverse specie di piante si può presentare sotto 

 due aspetti. L'uno di lamina anista direttamente impiantata sulle 

 cellule dell'albume, che è come compressa tra gli strati di cellule 

 adiacenti; l'esistenza di questa lamina si riconosce per l'arresto che 

 subiscono le soluzioni colorate in corrispondenza della sua superficie 

 estema, e per la colorabilità di questa lamina coi reattivi della 

 cutina. 



L'altro tipo di membrana semipermeabile è costituito da uno e 

 spesso due strati di cellule assai appiattite. Tale membrana è assai 

 bene caratterizzata e si riconosce facilmente come un sacco che av- 

 volge tutto il seme e si fa turgescente e ripieno di liquido, durante la 

 imbibizione del seme stesso. Le proprietà chimiche dello strato non 



