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Le cuticole dei tessuti epidermici sono, come è noto, dotate di 

 pro23rietà diosmotiche ; è quindi assai interessante il fatto che nelle 

 cuticole situate profondamente nei tessuti, si hanno invece vere pro- 

 prietà osmotiche e credo di avere ampiamente dimostrato ciò ; questa 

 proprietà delle cuticole situate profondamente non è, per quanto io 

 sappia, finora conosciuta ; come del resto assai poco note sono fin 

 qui le deposizioni cuticolari nei tessuti profondi. 



Non è mia intenzione, né me ne sentirei in grado, di toccare la 

 questione della natura delle membrane semipermeabili; voglio solo ~ 

 far rilevare come tutte le disposizioni più efficaci ad impedire il 

 passaggio dei sali durante il rigonfiamento dei semi, siano date da 

 tessuti capaci di assorbire poca acqua e sopratutto senza alterarsi 

 o quasi, nel volume e nella forma: sclerenchimi, cellule mineraliz- 

 zate, cuticole, mentre i tessuti più suscettibili di aumento di vo- 

 lume coir acqua, sono quelli che più attivamente assorbono i sali 

 stessi (1). Perchè senza dubbio nel passaggio dell'acqua da uno strato 

 all'altro dei tegumenti seminali, si tratta di fenomeni di imbibizione 

 e di assorbimento, ho voluto ricercare se i fatti da me osservati po- 

 tessero trovare spiegazione nei risultati delle ricerche nel campo 

 della fisica. Purtroppo non sono riuscito a trovare nulla che riguar- 

 dasse i rapjDorti tra assorbimento (2) e variazioni di volume del corpo 

 assorbente; anche nei lavori più recenti che riassumono lo stato at- 

 tuale delle nostre conoscenze sui fenomeni di assorbimento, nella 

 .enumerazione dei fattori che hanno influenza nelle combinazioni di 

 assorbimento, non si trovano mai indicate le variazioni di volume 



(1) Nella sua Pflanzenphysiologie, già citata, Pfeffer parla del rallentamento 

 che subisce il passaggio delle soluzioni attraverso alle membrane in rapporto allo 

 spessore di queste e al rallentamento maggiore che in questo passaggio subi- 

 scono i sali rispetto all'acqua; l' inspessimento, però, dice l'A., non impedisce 

 affatto il passaggio delle soluzioni, come possono provarlo le ricerche isotoniche 

 sulle alghe gelatinose. Anch'io ho potuto rilevare il rallentamento che le solu- 

 zioni e più ancora i sali di queste, subiscono nell' attraversare le membrane ; 

 però in quelle gelificate dei semi (Linum, Plantago] il rallentamento è minimo 

 rispetto a quello che i liquidi subiscono attraverso alle membrane sclerotizzate. 

 A questo riguardo posso riferire un esperimento che prova l'efficacia che sul 

 rallentamento del passaggio dei liquidi esercita, non solo lo spessore, ma anche 

 la rigidità delle pareti da attraversare. Ponendo dei semi di Cesalpiniee o di Mi- 

 mosee in soluzioni, alle quali siano stati aggiunti composti solubili di calcio, come 

 il saccarato o l'idrato, si osserva che le membrane precipitano fortemente coi 

 composti di calcio, onde il tegumento acquista una certa rigidità. Collo stabilii'si 

 di questa rigidità coincide un rallentamento nella imbibizione del seme e anche 

 nel passaggio dei sali contenuti nella soluzione. 



(2) Nello stretto senso della parola, vale a dire assorbimento del solvente e 

 del corpo disciolto. 



