— 296 — 



sulare antica, di cui la massima parte sarebbe ora coperta dal 

 Tirreno ed il cui inabissamento sarebbe avvenuto nel postpliocene. 



Questa ipotesi, invocata dal Carnei (1) a spiegare alcuni fatti 

 di analogia fra la flora delle isole toscane con quella dell'arcipe- 

 lago corso-sardo, fu allargata da Adolfo Engler (2) a tutta la re- 

 gione mediterranea e ripresa ed approfondita quindi dal Forsyth- 

 Mayor (3), che la confortò di numerosi dati e fatti desunti sia dalla 

 geologia come dalla paleontologia, nonché dall'attuale dispersione 

 della fauna e della flora. 



Secondo tale congettura, un continente, denominato Thyrrhenis, 

 a limiti ed estensione diversi secondo gli autori, avrebbe dovuta 

 collegare le attuali isole toscane, con l'arcipelago corso-sardo da una 

 parte e con parecchi punti del continente dall'altro, ed estendersi 

 verso occidente alle Baleari ed alla Spagna e verso sud all'Africa. 

 I territori attualmente insulari e parecchi nuclei attaccati ai cir- 

 costanti continenti ed appartenenti ad antiche formazioni geologi- 

 che ne sarebbero i residui. 



Avendo il Briquet (4), per quanto concerne l'origine della flora 

 montana ed alpina della Corsica ed io stesso (5), per quanto riguarda 

 l'origine e la distribuzione della flora briologica delle isole toscane, 

 esaminata e discussa la detta teoria tirreniana e le numerose ob- 

 biezioni che alla stessa furono mosse negli ultimi tempi, mi limito 

 a rimandare ai predetti due lavori ed alla xìgcì.. bibliografia in essi 

 citata. Qualche conclusione però riguarda direttamente la vege- 

 tazione ponziano-napoletana e quindi dobbiamo brevemente occu- 

 parcene. 



Secondo il Forsyth-Mayor, i territori antichi ed appunto perchè 

 tali, conservano relitti delle faune e delle flore delle trascorse epoche 

 geologiche: ciò che, con frase scultoria, l'autore chiamò fossili vi- 

 venti. Nel caso speciale, siccome tali territori geologicamente vetusti 

 sono i residui di un continente in grande parte inabissato, i cosi 

 detti fossili viventi ne sarebbero i testimoni e la loro localizzazione 

 sarebbe giustificata, non tanto da fattori di stazione e di clima, 



(1) T, Caruel. — Statistica botanica della Toscana, p. 252. 



(2) A. EsGLER. — Vers. Entwicldumjsgescìi. ecc. I, p. 61 e 71. 



(3) Cfr. il lavoro riassuntivo: Die Thyrrhenis. Studien iiber geographische 

 Verbreitung van Thieren und Pflanzen in westlichen Mittelmeergebiet, in Ko- 

 smos, voi. XIII, a. 1883. 



(4) J. Briquet. — Recherches sur la flore des montagnes de la Corse et 

 ses origines, in Ann. Conserv. et jard. botan. de Genève, voi. V, a. 1901, p. 62 



(6) A. BÉGUiNOT. — Contribuzione alla' briologia dell'Arcipelago Toscano, in 

 Nuov. Giorn. Bot. It. Firenze, 1903, p. 502. 



