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All'incontro nei terreni argillosi l'acqua, per l' attrito enorme 

 che deve vincere per passare tra i finissimi meati, scorre quasi 

 tutta superficialmente, ed essa ha una ben piccola efficacia nel tra- 

 sporto dei sali formatisi dalla decomposizione dei costituenti il 

 suolo. 



Inoltre le condizioni topografiche esercitano una influenza 

 spiccata nel determinare la velocità del passaggio dell' acqua : 

 cosi nei pendii forti si avrà per parte delle acque di pioggia un 

 dilavamento maggiore che nei deboli, ed in questi maggiore che nei 

 luoghi piani, dove il ristagno dell'acqua favorendo spesso lo stabi- 

 lirsi di una rigogliosa vegetazione, e impedendo una conveniente 

 azione dell'aria e dei microrganismi sulle sostanze organiche in via 

 di putrefazione, provocano l'accumularsi di prodotti umici, nei quali 

 sono particolarmente spiccate le projDrietà di depauperare le solu- 

 zioni colle quali vengono in contatto. Si ha quindi nei luoghi bassi 

 una progressiva formazione di prodotti assorbenti qualunque sia la 

 composizione chimica della roccia, ed in quelli a pendio, se cal- 

 cari, le acque di infiltrazione conterranno disciolte notevoli quan- 

 tità di sostanze, mentre in quelli silicei potranno solo asportare 

 quelli provenienti dalla disgregazione avvenuta tra l'uno e l'altro 

 periodo di pioggia. 



Anche la velocità del movimento dell'acqua ha una influenza 

 notevole: dove questo è lentissimo, come nei terreni argillosi e nei 

 fondi palustri, la composizione dell'acqua dipende n>olto dai ma- 

 teriali assorbenti che essa imbeve. Invece nei terreni ghiaiosi o 

 sabbiosi, per la grande mobilità dell'acqua nei larghi meati del suolo, 

 in dipendenza della inclinazione (come negli alvei dei fiumi) o dei 

 movimenti ondosi o di marea, le parti rocciose non costituiscono 

 clie uno scheletro del terreno, meirtre il substratum che agisce sulla 

 distribuzione delle piante è determinato dalla natura dell'acqua 

 che lo imbeve, acqua la cui composizione è in dipendenza della 

 degradazione di roccia avvenuta talora in luoghi assai lontani. Infatti 

 sulla flora dei rivoli e dei greti ha influenza piuttosto la compo- 

 sizione chimica dell'acqua che quella dei ciottoli; cosi la flora salina 

 è indipendente dalla natura chimica delle sabbie delle spiaggie ma- 

 rine. 



b) Le oscillazioni nel contenuto di acqua esercitano anch'esse 

 un'azione assai spiccata sulla intensità del potere assorbente. La 

 presenza continua di acqua dotata anche di un lentissimo movi- 

 mento, determina una certa costanza nella composizione del suhstra- 

 tum; tale costanza va invece sempre più diminuendo se la presenza 

 dell'acqua non si verifica sempre. Il sopravvenire di prolungate e 



