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si sono formati, clie essi non sono più suscettibili di entrare facil- 

 mente in combinazioni chimiche o di riprendere lo stato colloidale, 

 quando su essi venga di nuovo a cadere dell'acqua. Ciò si verifica 

 nel massimo grado nei terreni fortemente e lungamente soleggiati, 

 scoperti e facili a dare scolo alle acque meteoriche. Però anche nei 

 terreni sui quali le precipitazioni atmosferiche hanno luogo in pe- 

 riodi di tempo abbastanza vicini e che non sono ricoperti da una 

 abbondante vegetazione, gli strati superficiali, per uno spessore di 

 una diecina di centimetri, sono facilmente esposti ad essere rapida- 

 mente essicati, onde nel medesimo terreno possiamo avere strati 

 (i superiori) dotati di limitato potere assorbente, e strati (gli inferiori) 

 più forniti di tale proprietà. In tal caso le porzioni superficiali di 

 terreno, più facilmente soggette alla disgregazione, danno origine 

 ad una quantità maggiore di materiali solubili, mentre quelle più 

 profonde, costantemente umide, vanno progressivamente aumen- 

 tando la loro capacità di fissazione. Si vedrà più oltre quale im- 

 portanza abbia questo fatto per spiegare le condizioni nelle quali 

 si svolge la flora dei campi. 



Il raffreddamento esplica la sua azione sui corpi colloidali di- 

 minuendone il potere assorbente; inoltre è noto come nel congela- 

 mento delle soluzioni saline si abbia la separazione di un ghiaccio 

 composto di acqua pressoché pura, mentre si ha un aumento nella 

 concentrazione della soluzione; tale aumento di concentrazione può 

 servire, oltre che la bassa temperatura, a spiegare il carattere xero- 

 filo di parecchie piante della flora alpina (1). 



I fatti testé consider ati conducono direttamente a trattare del- 

 l'influenza dei fattori climatici e da quanto sono andato esponendo 

 sarà facile farsi una idea dei limiti nei quali questa si esercita. 

 È chiaro che un terreno soggetto a periodi di congelamento con- 

 tiene, durante quest'epoca, soluzioni relativamente più concentrate 

 che non altri nelle medesime condizioni, salvo il congelamento. È 

 chiaro che terreni soggetti a lunghi periodi di siccità, sono assai 

 sprovvisti di potere assorbente e contengono durante l'avanzato es- 

 sicamento. e durante l'inizio della imbibizione, delle soluzioni rela- 

 tivamente concentrate. Al contrario nei terreni situati in regioni a 

 clima umido, e pressoché costante rispetto alla temperatura, sarà 

 assai forte il potere assorbente, salvo bene inteso l'influenza che 

 possono esercitare la composizione chimica e la vegetazione. 



(1) Sulle oscillazioni del contenuto d'acqua in rapporto ai fattori termici ha 

 valore anche la capacità calorifica delle roccia, variabile anche secondo la loro 

 composizione chimica; questa proprietà è stata illustrata da: Kicotra L. — 

 Influenza del calcare sulla vegetazione (Malpigha IX, 1895j. 



