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C) Influenza di un precedente o contemporaneo rirestimento vegetale. 



La mancanza o la scarsità di vegetazione rivestente un terreno 

 determina uno squilibrio sia nella temperatura che nella umidità 

 di esso cogli effetti sul potere assorbente più sopra indicati, effetti 

 che consistono specialmente in una diminuzione di questo potere. 

 La vegetazione abbondante e folta produce, oltre che una prote- 

 zione contro il rapido riscaldamento ed essicamento del terreno, 

 anche un aumento dei materiali umici così importanti- pel loro po- 

 tere assorbente. Inoltre il fitto feltro delle radici e lo strato di ter- 

 reno da esse intersecato, impediscono una rapida discesa dell'acqua 

 negli strati più profondi, onde ne resta impedita quella subitanea 

 e eccessiva diluizione, che dializza, per dir così, i materiali assorbiti. 



A questo riguardo occorre tener conto non solo della intensità 

 della vegetazione, ma anche della costanza del rivestimento di essa 

 in tutta l'annata, e ciò è specialmente importante per chiarire p. 

 es. il carattere xerofilo della vegetazione delle regioni mediterranea 

 e steppica, nelle quali le condizioni climatiche permettono un fitto 

 rivestimento erbaceo nella stagione umida, che però, distruggendosi 

 quasi completamente nella stagione calda riduce in tal periodo il 

 suolo pressoché nelle condizioni di quelli assolutamente nudi. 



Anche V antichità del rivestimento vegetale sopra un determinato 

 suolo influisce sulla natura di esso; così le particelle minerali 

 dei terreni cosi detti nuovi e scoperti, per le cause sopra indi- 

 cate, sono caratterizzate da un relativamente scarso potere assor- 

 bente. Ma lo stabilirsi di una vegetazione, anche scarsa in principio, 

 provoca un leggero aumento del potere assorbente pel deporsi di 

 materiali organici; così col progressivo aumento della vegetazione 

 e quindi dei materiali organici, le condizioni del terreno si vanno 

 continuamente modificando nel senso di un accrescimento delle pro- 

 prietà assorbenti In seguito collo stabilirsi della foresta e col per- 

 manere a lungo di essa, gli abbondanti detriti vegetali determi- 

 nano il formarsi al di sopra dello strato più o meno mineralizzato, 

 di un altro quasi esclusivamente organico, onde alla flora arborea 

 ed arbustacea, caratteristica dei terreni contenenti soluzioni varie 

 di sali, si associa quella umicola, propria dei terreni dotati di altis- 

 simo potere assorbente e di scarsa mineralizzazione. 



In modo perfettamente analogo a quello testé descritto, alla flora 

 palustre, soggetta all'influenza delle soluzioni dell'acqua ambiente, 

 si va sostituendo a grado a grado Kn substratum dotato anch'esso 

 di altissime proprietà assorbenti (é nota la applicazione pratica che 



