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Più diluite sono le soluzioni che si trovano nella terra perma- 

 nentemente rivestita di mantello vegetale (s' intende a parità di 

 composizione chimica, escludendo quindi i terreni calcari e quelli 

 salati) ; qui si ha anzitutto una umidità più durevole del terreno, 

 e la produzione di humus contribuisce col forte potere assorbente, 

 sia per i sali che per l'acqua, a mantenere nel terreno l'umidità e 

 con questa la proprietà assorbente. È da notare inoltre che i pro- 

 dotti di combinazione dell' humus coi sali di calcio sono per lo più 

 insolubili e quelli non tali sono poco diffusibili e danno soluzioni 

 dotate di relativamente bassa pressione osmotica. 



Lo sviluppo e la lunga durata di un rivestimento vegetale sul 

 suolo facilitandone la scomposi^one pei secreti dei peli radicali, e 

 quindi la soluzione e la asportazione di alcuni composti, e favorendo 

 per il fitto feltro delle radici la permanenza dei composti argillosi 

 e degli ossidi insolubili, e infine proteggendolo dagli squilibri igro- 

 metrici per la diminuita evaporazione e per l' igroscopicità del- 

 l'humus che va formandosi, determina a lungo andare la formazione 

 al di sopra di terreni eminentemente cristalloidi di uno strato do- 

 tato di proprietà fisico chimiche assai diverse da quelle dello strato 

 profondo e rende possibile, come ha già osservato Kerner (1), lo 

 stabilirsi di una vegetazione silicicola anche su roccie ricche di 

 calcio. L'optimum di condizioni di tale natura si osserva nell'humus 

 delle foreste, nei terreni torbosi e (per le piante epifite) nelle cor- 

 teccie, stazioni nelle quali la fiora appare spesso con caratteri as- 

 solutamente indipendenti da quelli della flora circostante. . 



II. — Come influisce sulle piante la composizione chimica del terreno? 



Mi sono alquanto diffuso a trattare dei caratteri che presentano 

 le soluzioni circolanti nel terreno, perchè nella massima parte delle 

 pubblicazioni riguardanti la fitostatica si è quasi trascurato questo 

 argomento. Si va bensì ripetendo che il calcare agisce in quanto 

 è solubile, ma non si è mai approfondito lo studio delle vicende 

 delle soluzioni che ne derivano. Inoltre tutte le proprietà assor- 

 benti del terreno che esercitane in esso una cosi grande funzione 

 di equilibrio, sembrano sconosciute a coloro che hanno studiato 

 il nostro argomento ; fanno solo eccezione a questo riguardo 



(1) Keener di Marilaun. — La vita delle piante. Trad. ital. di L. Moschen, 

 Torino, 1895, voi. II. 



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