— 474 — 



Chiunque si sia occupato di studiare la funzione fisiologica degli 

 elementi negli organismi viventi ha potuto persuadersi come al di 

 là di limiti assai ristretti sia impossibile sostituire nella stessa fun- 

 zione l'uno all'altro elemento, quando anche essi siano strettissima- 

 mente affini fral oro (1). Ora nei terreni silicei e in quelli calcari gli 

 elementi predominanti e i loro composti hanno proprietà chimiche 

 cosi disparate fra di loro che non è possibile l'ammettere una fun- 

 zione vicariante tra i vari elementi assorbiti dalle piante. 



Condizioni favorevoli allo sviluppo di alcune piante calcicole 

 possono essere offerte, anziché dalla presenza del calcare, da proprietà 

 particolari di permeabilità e secchezza del terreno e da condizioni 

 climatiche, le quali tutte determinano come è noto il carattere della 

 xerofilia. È da notare la coincidenza della presenza di piante aventi 

 carattere di xerofilia tra quelle che vegetano sui terreni calcari, su 

 quelli ricchi di sali solubili o di acidi umici o sottoposti a bassa tem- 

 peratura (2); naturalmente ricordo qui le cause della xerofilia di- 

 pendenti da particolari condizioni nelle quali si trova il sistema 

 assorbente, e non quelle cause ohe hanno influenza diretta sulla 

 funzione della traspirazione. 



Dei sali di calcio che si trovano nel terreno, il carbonato sotto 

 l'azione della CO, è assai facilmente solubile nell'acqua ; ia sua so- 

 luzione satura a 15° può contenere circa gr. 1,0 di CaCO, per litro; 

 più facilmente solubile è il gesso del quale la soluzione satura può 

 contenere per litro gr. 2,0. La solubilità del carbonato di calcio con- 

 tenuto nella dolomite è fortemente ostacolata dalla presenza del 

 carbonato di magnesio, molto meno facilmente solubile, sia sotto l'a- 

 zione della COj, sia sotto quella degli acidi organici secreti delle ra- 

 dici; inoltre a parità di contenuto in CO^ del terreno, la quantità 

 di CaCOj disciolta nei terreni dolomitici sarà minore che in quelli 

 calcari. Il carbonato di calcio ha un coefficiente isotonico di 4, 

 mentre quello del gesso è solamente di 2 (3) ; il maggiore coeffi- 

 ciente isotonico del bicarbonato di calcio può quindi spiegare la 

 maggiore tossicità del calcare rispetto a quella del gesso sulle piante. 



Per ciò che riguarda il cloruro di sodio l'azione tossica di esso 

 sulle piante non alofite, si esplica con fenomeni presentanti stretta 

 analogia con quella del carbonato di calcio sulle piante calcifughe, 

 quali la diminuzione della quantità di clorofilla che può arrivare 

 sino alla clorosi, la riduzione e la scomparsa dell'amido. Il cloruro 



(1) V. per il fosforo: Bouilhac, Comptes Eenduò; t. 119, p. 929. 



(2) ScHiMPER A. F. W. — Pflanzengeographie, Iena 1898. 



(3) De Yries H. — lahrb. f. Wiss. Boi. 1881, Voi. XIV. 



