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ha da osservare alcuna relazione tra la presenza del ferro e la ve- 

 getazione. Per quelle piante inferiori che utilizzano come sor- 

 gente di energia la riduzione dei composti ossidati al massimo, 

 la presenza del ferro nelle acque e nella melma in cui vivono è 

 indispensabile, e, come si comprende, il ferro ha in tal caso una 

 vera iniluenza chimica sulla distribuzione delle specie < 1), Dove gli 

 ossidi di ferro o i silicati di esso più o meno idrati si trovano in 

 notevole quantità, la flora che vi cresce presenta caratteri eguali a 

 quelli della flora dei terreni silicei ; soltanto in alcune regioni, quali 

 la Nuova Caledonia e il Brasile, sono state osservate, come è noto, 

 delle piante siderofile (2) ; nelle nostre regioni, osservazioni di Con- 

 tejean ed anche mie particolari non hanno dimostrato l'esistenza di 

 siderofìlia per parte di alcuna pianta. Non è difficile spiegarsi l'a- 

 nalogia tra i terreni ferruginosi e. quelli silicei quando si pensi alle 

 proprietà colloidali di alcuni composti di ferro, alle proprietà as- 

 sorbenti di essi ed alla facilità per molti corpi di entrare in com- 

 binazione insolubile coi composti ferruginosi. 



Nelle vicinanze di filoni di roccie piritifere in decomposizione (3) 

 Roux ha osservato una grande povertà nella vegetazione, e le poche 

 piante presenti assai ridotte e clorotiche. In tal caso l'azione nociva, 

 più che al ferro, è da attribuirsi certamente all'acido solforico libero 

 sempre presente tra i prodotti di scomposizione delle piriti ed ai 

 sali facilmente solubili che si producono nella reazione dei solfuri 

 e dei solfati di ferro coi materiali pietrosi, coi quali sono frammisti. 

 La KÌlice non è, come si sa, indispensabile alla vita delle piante; la 

 sua funzione pare limitata alla impregnazione di alcune membrane 

 cellulari che servono di sostegno, e a questo scopo occorrono quan- 

 tità di silice relativamente piccole e tali che le piante possono 

 sempre trovarne nel terreno a sufficienza; quelle che ne contengono 

 in notevole quantità, come le graminacee, ne sono egualmente for- 

 nite qualunque sia il terreno sul quale crescono. Nella distribuzione 

 delle piante la silice, sia come tale, sia combinata nei silicati, agisce 

 sempre nello stesso modo contribuendo a formare un substratum 

 adatto al regolare sviluppo di quasi tutte le piante, anche di quelle 

 crescenti di solito su terreni diversissimi ; da tutti i botanici il suolo 

 silicifero viene considerato come un substratum indifferente nei rap- 

 porti della vegetazione. 



(1) WiNOGRADSKY S. — Uebev Eisenbacterieìi. Bot. Zeitung, 1888; Molisch H. 

 Die Pflanzc in ihren Beziehungen zum Eisen. 



(2) Contejean; Drude. — Op. cit. 



(3) Eoux. — Op. cit 



