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entrano a costituire il terreno. Cosi si sono moltiplicati i metodi di 

 analisi sopratutto del calcio e del fosforo, i due elementi dei quali 

 l'influenza è cosi diversa a seconda della solubilità dei loro derivati 

 nel suolo; e molti metodi di analisi rispondono allo scopo. 



Ma per quanto riguarda la determinazione della composizione 

 chimica delle soluzioni che imbevono il terreno, si è restati molto 

 più addietro ; naturalmente non basta aggiungere dell'acqua al ter- 

 reno per diluire così i liquidi che esso contiene, e dalla soluzione 

 che se ne ha trarne delle deduzioni analitiche ; non basta far di- 

 gerire i campioni di terra con acqua carbonicata per estrarre i pro- 

 dotti realmente solubili in condizioni naturali. 



Anche i lisimetri, che raccolgono l'acqua che ha attraversato delle 

 grandi masse di terra dopo le pioggie e che scola nella parte infe- 

 riore di tali apparecchi, non danno dei liquidi che corrispondano a 

 quelli realmente esistenti nel suolo, ma soltanto acqua contenente 

 ciò che non è stato trattenuto da esso. Non si ha perciò una idea 

 adeguata di quello che contiene l'acqua aderente alle particelle del 

 suolo e alle radici anche molto tempo dopo le pioggie (1). 



Il metodo che più risponde al vero è quello indicato da Schloe- 

 sing (2), che consiste nel far cadere sopra una notevole quantità di 

 terra, e molto lentamente, una fine pioggia di acqua distillata; le 

 prime porzioni del liquido che sgocciolano dalla parte inferiore del- 

 l'apparecchio, sarebbero, secondo l'autore, quelle realmente contenute 

 nel suolo e spostate dal sopravvenire della nuova acqua che si ag- 

 giunge, senza che, almeno per le prime porzioni, avvenga una mi- 

 scela con questa ultima. Infatti è facile persuadersi che mentre le 

 prime porzioni che sgocciolano mantengono una composizione chi- 

 mica pressoché costante, dopo un po' di tempo ha luogo un cam- 

 biamento brusco e notevolissimo nella composizione di esso. La spie- 

 gazione che dà Schloesing di questa costanza, mediante il graduale 

 spostamento dell'acqua per parte di quella sopravveniente non con- 

 vince del tutto. Forse oggi alla stregaa delle cognizioni che abbiamo 

 sui corpi colloidali, sul loro potere assorbente, e sulla proprietà che 

 hanno di cedere all'acqua pura i loro sali, quando abbia luogo uno 

 squilibrio grande tra la loro ricchezza in sostanze assorbite e la quan- 

 tità di acqua ambiente, si può spiegere altrimenti il modo di fun- 

 zionare del metodo di Schloesing. Nel primo periodo, quello della 

 costanza nella composizione del liquido che scola, si mantiene l'equi- 

 librio tra i corpi colloidali del suolo e l'acqua che sopraggiunge; 



(1) Sestini F. — Il terreno agrario. 



(2) T. Schloesing — Compt. Rend. T. LXIII, 18S6; T. LXX, 1870. 



